ПАРАД ПЛАНЕТ
Планета вторая: Венера, первое приближение (часть 4)
(часть 3) Гуляли мы недолго, потому что это был первый день свободы, и Белла была решительно настроена на то, чтобы сдержать обещание, данное Чарли и вернуться строго в названное время. И, несмотря на все уговоры и подстрекательства Элис, уже в десять мы вернулись к нашему дому, чтобы забрать Вольво.
Когда мы добрались до машины, навстречу нам вышел Эмметт, пожелавший попрощаться. Эсме тоже выглянула из двери, чтобы помахать Белле и передать извинения от Карлайла, что они так и не увиделись. Белла понимающе улыбнулась ей, смутилась и залилась краской, когда Эмметт сжал ее в тисках своих объятий и приподнял над землей. Он снова пошутил над тем, как легко заставить ее покраснеть, от чего румянец на ее щеках стал еще ярче, и только после этого Эмметт поставил ее на место. Мы попрощались с Джасом и Элис, которая тоже кинулась обнимать Беллу, и только после этого смогли сесть в машину и двинуться в направлении Форкса.
Еще на достаточном расстоянии от дома Свонов, до меня начали долетать неразборчивые, но заинтересовавшие меня мысли Чарли. Я сосредоточился на них. И когда понял, о чем он столь напряженно размышляет, едва не рассмеялся. Не поворачивая головы, скосил глаза, чтобы взглянуть на Беллу. Она была абсолютно спокойна и немного задумчива. Я не стал посвящать ее в весьма щекотливые рассуждения отца, чтобы не создавать между нами ненужной неловкости. Ей будет трудно обсуждать это с ним, и незачем было смущать ее еще сильнее. Тем более, что Чарли сам не мог пока определиться, стоит ли ему начинать этот деликатный разговор, вторгаться в столь интимную жизнь дочери, поэтому не исключено, что он так и не решится заговорить с ней об этом. И тогда мое предупреждение будет преждевременным и неуместным. Эта тема касается только Беллы и ее отца.
Да и я сам не знал, как произнести это вслух, какая будет у нее реакция, и как мне вести себя. Но занятно было бы подсмотреть за ними!
Я затормозил у крыльца и помог ей выбраться из машины.
- Тебе лучше не заходить внутрь, – сказала она. Я поддерживал это решение. – Будет только хуже.
- Мысли у него вполне мирные, - не удержался я от иронии, с трудом погашая улыбку. Она уловила ее, и внимательно посмотрела на меня, пытаясь отгадать, что скрывалось под моими словами.
- Увидимся позже, - буркнула она.
Я обнял ее, поцеловал в макушку и, не отнимая рта от волос, прошептал: – Я вернусь, когда Чарли захрапит.
Кивнув и освободившись от моих объятий, она пошла в дом. Я проводил ее взглядом и, как только дверь за ней закрылась, прыгнул в машину. Я уехал сразу же, чтобы не поддаться соблазну и не остаться непрошенным зрителем приватного разговора между отцом и дочерью.
Ехал я медленно, неторопливо, потому что спешить мне некуда – дома меня особо никто не ждет - я только что виделся со всеми, кроме Карлайла, - а потому возвращаться мне не хотелось. И я решил, что проеду мимо своротки к дому и прокачусь по шоссе. Просто так. Бесцельно.
За следующие пятнадцать минут я едва ли проехал больше двадцати километров. Белла наверняка осталась бы довольна таким медлительным стилем вождения. Я в который раз улыбнулся ее образу, не покидающему мой разум. В этот момент телефон в моем кармане неохотно завибрировал. Я ответил, не взглянув на дисплей.
- Эдвард… - послышался неуверенный голос Элис, в котором явно звучали тревожные нотки.
- Да, Элис, я слушаю тебя, - не стал я задавать наводящих вопросов, ожидая, что она сама скажет, что ей нужно.
- Я не знаю… может быть, я и зря тебе звоню, но… - запинаясь через каждое слово, мямлила она. Я продолжал хранить молчание, позволяя ей озвучить то, что побудило ее набрать мой номер. - Наверное, нет причин для беспокойства, только… - она снова сделала пазу, после чего выпалила: - Видение Беллы пропало. Я только что заглядывала в ее ближайшее будущее, чтобы присмотреть за ней, пока тебя не будет рядом, и вдруг оно испарилось. Со мной такое впервые. Я не знаю, что и думать. Не понимаю. Может, это со мной что не так… или с Беллой, - еле слышно закончила она.
Но я уже знал, в чем дело. Я слишком часто в последнее время думал об этом. Мы не знали, каким именно образом это будет происходить в видениях Элис – как будущее Беллы будет сосуществовать с недоступным для нее будущим оборотней при их возможном пересечении. Теперь все стало понятно – оно попросту исчезало. Не отнимая телефона от уха и не притормаживая, я резко развернулся и газанул в сторону города, за несколько секунд я разогнался до максимальной для Вольво скорости. По другую сторону мембраны Элис даже не дышала.
- Расслабься, Элис. И с тобой, и с Беллой все в порядке. Кажется, она решила навестить лучшего друга, - усмехнулся я, - ну или тот сам в гости пожаловал.
- Я не знаю. Совсем ничего не вижу, - жалобным голосом пожаловалась она. Ее расстраивало, что она не могла мне помочь.
- Видение давно было? – спросил я, чтобы выяснить хоть что-то.
- Я позвонила тебе сразу же. То есть минут пять у тебя точно есть, - уже более уверенно сказала сестра. Я сильнее придавил педаль газа.
- Спасибо, Элис, - сдержанно сказал я и отключился. Ни о чем не думая, я гнал к городу. Мне хотелось одного – успеть.
Вольво, разумеется, не развивал скорости Ванквиша, и тем более Бугатти Эмметта, но я таки уложился в отведенную мне пятиминутку.
Конечно, быстрее было бы подъехать прямо к дому, и некоторое время я склонялся к этому варианту, вот только жужжание мотора неминуемо привлечет внимание, а мне не хотелось афишировать свое появление. И потому я оставил машину на привычном для нее месте неподалеку от дома Беллы, остаток пути преодолев бегом.
Я собирался сорвать центральный провод трамблера, чтобы к нему не поступала искра с катушки зажигания, но в таком случае стартер продолжал бы крутить, что создавало обманчивое впечатление исправности двигателя, поэтому я отказался от этой идеи. Зная о настойчивом упрямстве Беллы, я был уверен, что она станет до утра поворачивать ключ в замке зажигания, пока не спалит стартер или не посадит аккумулятор. Несмотря на недовольство ее опрометчивыми действиями, я невольно улыбнулся, покачав головой.
Подбежав к пикапу, я открыл капот и пальцами отвинтил оба болта на клеммах провода массы – на кузове и корпусе аккумулятора, тем самым я прервал электрическую цепь, обесточив систему зажигания. Теперь, при попытке завести ее, ничего не произойдет – с таким же успехом можно было желать, что вдруг заведется и поедет игрушечная моделька, наподобие тех, каких было много у Розали. Моя сестра была помешана на машинах и даже являлась ярой поклонницей гонок в чемпионате Формула-1, к чему она смогла приобщить и меня. Но мое увлечение автоспортом продлилось недолго. Я предпочитал гоняться сам, а не наблюдать за тем, как это делают другие.
Быстро, но тихо опустив капот на место, я скользнул на пассажирское сиденье Шевроле и замер в ожидании, сжимая в кулаке сорванный провод. Еще через пару секунд я услышал топот ног на лестнице, и почти сразу же – взволнованный голос Беллы, спрашивающей у Чарли позволения поехать к Джейку.
- … я ненадолго задержусь, - обещала она ему.
Я сильнее сжал руку в кулак, услышав, с какой охотой он согласился отпустить ее, несмотря на столь поздний час.
- Сколь-ко за-хо-чешь, - по слогам повторил я слова Чарли.
Поблагодарив отца, Белла распахнула дверь, и, вылетев, на улицу, припустила к пикапу. Она несколько раз нервно оглядывалась по сторонам, как будто знала, что за ней наблюдают. Все же ее интуиция была невероятно развитой, она почти не уступала звериному чутью. А может, и превосходила.
Подбежав к грузовику, она пару секунд суетливо шарила по дверке, лихорадочно пытаясь найти ручку, потому что совершенно ничего не видела в кромешной тьме. Я непроизвольно дернулся, среагировав на вспыхнувшее желание помочь ей, но осадил себя – у меня несколько иная миссия. Она поспешно забралась в машину. Все ее движения были порывистыми, она явно очень торопилась. Догадывалась ли о том, что Элис может предупредить меня о ее бегстве или ей просто хотелось поскорее увидеть… друга? Она несколько раз крепко зажмурила глаза, стараясь привыкнуть к темноте. Видимо, ей это удалось, потому что ключ в замок зажигания она вставила с первой же попытки. Резко повернула его, но, разумеется, ничего не произошло. Как я и предполагал. Ничего не заподозрив, она повторила попытку. И снова безрезультатно. Беззвучно усмехнувшись, я решил, что пора уже выйти из тени и объяснить Белле, что ее поездка к Блэкам на сегодня отменяется. Я поднял вверх руку с зажатым в ней проводом и покачал им из стороны в сторону, привлекая ее внимание к этому движению. Она резко дернулась в сторону, если бы дверца пикапа была открыта, то Белла наверняка бы вывалилась наружу.
- Ах! – испуганно выдохнула Белла, когда поняла, что в машине она не одна. Я сидел неподвижно и смотрел не на нее, а на провод, маятником раскачивающийся в воздухе. Помолчав какое-то время, я медленно произнес: - Элис позвонила…
Услышав это, Белла скорчила гримасу, в которой явственно читалось ее недовольство собой. Значит, она не учла способности Элис, или просто не вспомнила об этом. А следовательно, причиной ее поспешности было вовсе не желание опередить видение Элис. А желание… Стоп!
- Она занервничала, когда пять минут назад твое будущее внезапно исчезло, - вкрадчивым, безэмоциональным голосом продолжал я. По мере того, как я говорил, она все больше распахивала удивленные глаза, которые были почти полностью черные, из-за расширившихся в темноте зрачков. - Потому что ты же знаешь, она не может видеть волков. Разве ты забыла об этом? Как только ты решила связать с ними свою судьбу, ты тоже исчезла. Ты могла и не вспомнить об этом, это я могу понять. Но ты должна была догадаться, что это заставит меня слегка... – я сделал вынужденную паузу, подбирая верное слово: - обеспокоиться. Элис увидела, что ты исчезла, и она даже не смогла сказать, вернешься ты домой или нет. Твое будущее пропало, так же как и их. Мы не знаем, почему так происходит. Может, какая-то врожденная защита?
Знаю, что моя речь казалась рассуждением вслух с самим собой. Я не сводил взгляда с двигающихся по инерции строго по заданной траектории проводов. И как будто и не замечал ничьего присутствия в непосредственной близости от меня. Я и правда слегка увлекся повествованием, перейдя от причины, приведшей меня сюда сейчас, на размышления о том, что беспокоило меня с тех пор, как я узнал, что Элис не может видеть оборотней. Это было одной из причин, почему я не мог позволить Белле видеться с ними. Не самой главной, конечно, но тоже немаловажной – из-за удаленности их резервации я не мог их слышать, и не было никакой возможности их видеть. Это опасно. Раньше мы и не подозревали об этом пробеле в даре Элис, потому что никогда не возникало необходимости заглядывать в будущее кого-либо из квилетов. И Карлайл, и все мы были уверены, что индейцы утратили способность перевоплощаться в волков, а без этого они не представляли для нас интереса. Но только не теперь.
Я продолжил строение своей логической цепочки: – Но кажется, дело не в защите, раз уж у меня не возникало никаких проблем с чтением их мыслей. Блэков, по крайней мере. Карлайл предположил, что это из-за того, что их жизни подчинены превращениям. Это по больше части спонтанная реакция, а не осознанное решение. Чрезвычайно непредсказуемая, и она полностью меняет их. В тот миг, когда они меняют один свой облик на другой, они, на самом деле, даже не существуют. Будущее не властно над ними… - я надолго замолчал, осмысливая все, что только что сказал. Я часто думал об этом, и мы обсуждали это с семьей, но Белле о наших догадках я говорил впервые. И не знал, правильно ли сделал, вывалив на нее все свои сомнения. Я разозлился сам на себя за несдержанность. И решил закончить этот занимательный монолог, сменив тему. - Я починю твою машину, перед школой, на случай, если ты захочешь вести сама.
В ответ на мое заявление Белла тихо клацнула зубами, вытащила ключи из замка зажигания и, торопливо выскочив из кабины, со всей силы хлопнула дверью.
- Закрой окно, если хочешь, чтобы я не приходил сегодня. Я пойму, – быстро прошептал я, пока она не ушла.
Я ждал, что она что-нибудь скажет, но она не удостоила меня ни словом, ни ухмылкой, ни обвиняющим взглядом. Отвернувшись, она устремилась к дому, всем своим видом – даже со спины – демонстрируя неодобрение моими действиями. И она была права в своем гневе – я заслужил его своим деспотизмом. Но я не мог иначе. Помимо – сам себе я мог в этом признаться, хоть и с большим трудом – разъедающей мозг ревности, я действительно беспокоился о ее безопасности. И не доверял волкам.
Дошагав до дома, она не преминула хлопнуть и входной дверью. Этот звук отрезвил меня и заставил встрепенуться, вынырнуть из той задумчивости, в которой я пребывал все то время, что просидел в пикапе, исповедуя Белле свои мысли. Я испугался, что она действительно закроет окно.
Очень быстро, но бесшумно я выбрался из Шевроле, осторожно прикрыл дверцу – она даже не скрипнула – и метнулся к окну спальни Беллы. Я слышал, как она гнусавым от раздражения голосом сообщила Чарли о том, что пикап не заводится, и отказалась от предложенной помощи в его починке. Чарли, конечно, не мог его починить, учитывая, что провод до сих пор находился в моей руке, но от него бы не ускользнула причина поломки, и наверняка, осознание того, что кто-то скрутил его намеренно, очень не понравилось бы шефу полиции. Расследования было бы не избежать. Но он не проявил интереса к сломанному грузовику, а вместо этого предложил дочери взять его машину, что было против всех правил, тем самым он еще раз подтвердил свое безграничное доверие к младшему Блэку и настойчивое желание сблизить их с Беллой. Я сердито зашипел сквозь зубы. Но это не было протестом против Чарли. Оно было вызвано моим бессилием против почти родственной связи между семьями Свон и Блэк. Это усложняло мою борьбу за Беллу против Джейкоба.
А я боролся?
Да, безусловно, я боролся.
Я замер в тени дома прямо под окном комнаты Беллы. Она вошла в спальню и сразу же нацелилась на открытое – пока еще – окно. И, не колеблясь, с силой толкнула распахнутую створку.
От звуков дребезжания стекла я внутренне сжался.
Сжался, потому что не знал, насколько сильно обидел ее.
Сжался, потому что боялся, что она не простит мне этой выходки.
Сжался, потому что ужаснулся от мысли, что это окно будет закрыто для меня навсегда.
На ватных ногах я отошел от стены на несколько шагов, чтобы посмотреть на ее окно. Чтобы увидеть ее, если она все еще стоит возле него. Но окно было темным, и я не увидел даже силуэта. Она ушла.
…
Прошла вечность.
Вечность я смотрел на дрожавшее стекло.
Вечность я жалел о своем необдуманном поступке.
Вечность я думал о том, как буду молить ее о прощении.
Я готов был потратить на это … ВЕЧНОСТЬ.
Внезапно – погруженный в свою боль, я даже не расслышал шагов – она появилась в оконном проеме и рывком распахнула окно настежь.
Я снова мог дышать.