– Пора с кем-нибудь подружиться, – проворчала Белла, вставая.
Я рассмеялась и вышла из комнаты за ней. Мы бродили по коридору, пока не столкнулись ни с чем иным, как жемчужиной Вольтури – Джейн. К моему облегчению, Алек следил за ней. Надеюсь, она не сделает ничего, что будет являться слишком опрометчивым, пока ее близнец рядом.
– Элис, Белла, – поприветствовал Алек вежливо. Из всех, кого я встречала здесь, он легче всех принял присоединение Беллы и меня к ним. Я задалась вопросом, сколько вампиров он видел, которые приходили и уходили на протяжении веков.
Я вежливо кивнула в ответ, Джейн нахмурилась.
– Ты знаешь Алек, – сказала она приторно–сладким голосом, игнорируя нас. – Я сомневаюсь, что новички могут делать то, о чем они говорят. Откуда нам знать, что они не притворяются?
– Джейн, – сказал Алек жестким тоном. – Будь вежливее.
Белла улыбнулась Джейн.
– Джейн, я вижу, ты, кажется, забыла о моем щите. Помнишь? Никто не может через него прорваться.
Джейн зашипела от злости, я толкнула Беллу. Мы должны стать друзьями, а не врагами. Но опять же, подружиться с Джейн, кажется, невозможно.
– Что с ней? – сплюнула Джейн, кивая в мою сторону. – Видеть будущее – это почти невозможно. Почему я должна поверить в том, что она может сделать это?
– Почему нет? – сказала я, защищаясь, прежде чем поняла, как лицемерно это прозвучало. Я просто была раздражена на Беллу из-за провоцирования Джейн?
Алек положил руку на плечо Джейн.
– Джейн, оставь ее в покое, – сказал он спокойно.
Я ожидала, что Джейн нахамит и проигнорирует Алека. К моему удивлению, она скривилась, глядя на Беллу, а потом чинно удалилась.
Алек немного задержался.
– Сожалею об этом. Джейн... требуется время, чтобы привыкнуть к людям, – сказал он с кривой улыбкой. – Я почти забыл. Аро хочет, чтобы вы встретились с ним в тронном зале.
Белла и я обменялись мимолетным взглядом.
– Хорошо, – сказала я нерешительно, прежде чем мы последовали за ним.
Аро сидел на своем троне, когда мы вошли. Жуткая улыбка расползлась по его бледным чертам лица.
– Ах, Элис, Белла, – он приветствовал, его улыбка расширилась. – Я ждал.
Ни один из нас ничего не сказал.
Аро продолжил, наше молчание не беспокоило его ни в малейшей степени.
– Как мы знаем, Вы не знакомы с Вольтури. Как и у Калленов, у нас тоже есть несколько... правил, – он остановился. – Во-первых, вам нельзя покидать этот замок без моего разрешения, Кайуса или Маркуса. Во-вторых, если вы получаете разрешение, вас не оставят без компаньонки. А следующее и последнее правило является самым важным. Вы не будете, ни при каких обстоятельствах, подвергать нас разоблачению.
Слова будто бы эхом разнеслись по комнате.
– Алек, – сказал он. – Ты очень хорошо знаешь, к чему нарушение этих правил приведет, так?
– Да, господин, – сказал Алек послушно. – Наказание за нарушение правил – смерть.
Аро мрачно хмыкнул.
– Очень хорошо. Теперь о новичках... – он протянул руку, Белле не понадобилось никаких слов, чтобы понять, чего он хотел.
– Нет, – резко сказала Белла.
Аро поднял брови.
– Нет?
– Мы связаны с вами, Аро, – сказала я быстро. – Тем не менее, мы не дадим наши умы, чтобы предать секреты Калленов. Мы оставили их, но они были дороги нам. Мы выражаем свою доброту к ним.
Аро выглядел подозрительно, но ответил: – Очень хорошо. Вы можете идти.
Мы втроем повернулись к выходу. Когда мы подошли к двери, Аро сказал.
– Элис?
Я повернулась к нему.
– Да?
– Ты можешь обращаться ко мне «господин Аро», – сказал он тихо, но я смогла услышать строгие нотки в тоне.
– Хорошо... господин Аро – ответила я и ушла. Я бы солгала, если бы сказала, что не хотела поиздеваться над ним немного в конце. Алек, послав нам быстрый взгляд, ушел. Белла и я остались.
– Как мы сможем уйти? – спросила я, понизив голос.
Глаза Беллы загорелись.
– На охоте. Аро не сможет заманить животных, как делает это с людьми. Разве они смогут как-то захватить льва и принести его сюда, но нам придется кормиться самим, в конце концов.
– А если Аро заставит нас изменить свою диету на «нормальную вампирскую»?
Белла покачала головой.
– Карлайл оставался с ними в течение нескольких лет, помнишь? Аро пытался заставить его охотиться на людей, но Карлайл отказался. Аро больше его не трогал. Мы просто сделаем то же самое.
Полагаю, я все еще выглядела неуверенной, потому что Белла пошла дальше.
– Кроме того, чем меньше людей, которых Аро должен привести сюда, тем меньше шансов воздействия, верно?
– Я думаю, что ты права, – прошептала. Я посмотрела в ее глаза, которые были цвета темного золота. Мои были, вероятно, ярко-красными. Вспомнила тот мешок с человеческой кровью, который мне дали в самолете. Меня чуть не стошнило, когда я снова подумала об этом. Я не могу этого изменить, но помню, насколько лучше по сравнению с кровью животных она была.
Тем не менее, я твердо решила придерживаться диеты Калленов. Я видела разницу в тех, кто пил человеческую кровь по сравнению с животной. Было что–то более дикое в них, то, что мне казалось ужасным. Они казались гораздо менее... человечными. Кроме того, если я хочу избавиться от этих ужасных красных глаз, мне придется вернуться к животной крови.
– Но у нас есть еще как минимум неделя, прежде чем наши глаза станут достаточно темными, чтобы он понял, что нам нужна кровь, что нам нужно на охоту.
– Неделя – не так уж и плохо, – сказала Белла.
– Мы должны подготовиться, – ответила я. – Это будет либо побег, либо смерть.
– Я знаю, – пробормотала Белла. Она спокойно вздохнула. – Вольтури не дают второго шанса.

Ожидание длилось долго. Каждые несколько часов я смотрелась в зеркало, только чтобы увидеть, что мои глаза едва потемнели. Так как Белла и я технически не должны быть вместе, я крутилась с другим членам Вольтури, давая им знать, что они могут доверять мне.
После нашего разговора о плане, Белла и я пошли разными путями. Я пробиралась вдоль длинных коридоров, пока не наткнулась на Челси и ее супруга Афтона. Челси несла довольно большую кучу одежды в руках.
– Я искала тебя, – сказала она.
– Меня?– спросила удивленно. – Зачем?
Она передала эту кучку одежды в мои руки.
– Это тебе, – сказала она. – Как человек, который заботится о Вольтури и внешнем виде охранников, я определенно могу сказать, что ты не вписываешься в такой одежде. Тебе лучше пойти и переодеться.
Я посмотрела на свою одежду. Я даже не побеспокоились о том, чтобы сменить ее с тех пор, как мы покинули остров, я все еще была в синей футболке и леггинсах, которые пришлось закатать, потому что я позаимствовала их у Беллы. Если быть честной, выбор Беллы не всегда самый лучший. Я не акцентировала на этом слишком много внимания на острове, потому что большую часть своего времени потратила на светловолосого вампира, но теперь, задавалась вопросом, как одежда, которую я носила последние несколько месяцев, так легко выпала из зоны моего внимания. Я даже не прошлась по магазинам.
Эта мысль вгрызлась в мой мозг. Поскольку Белла «умерла», я была не совсем в себе. Где была Элис, которые тратила часы на создание идеального образа? Тот, кто заботился о том, чтобы ее макияж был сделан идеально? С Беллой. Она исчезла. Я забыла и сейчас об этой Элис. Может быть, с «подарком» Челси я смогу вернуть старую Элис, чтобы развлечься несколько минут... или часов.
– Спасибо, – сказала я Челси. Я действительно именно так думаю.
Она подмигнула мне.
– Позови меня, если понадобится помощь в подборе обуви к остальной твоей одежде, – сказала она и ушла. Конечно, я сразу же посмотрела вниз. Боже мой, на мне действительно оранжевые шлепки?
Я взяла одежду в комнату, которую делила с Хайди, и бросила ее на кровать перед сортировкой. У Челси на самом деле было отличное чувство стиля. Я просто любовалась на эту кучу прежде чем, заметила плащ, похожий на те, что носили остальные Вольтури. Я застыла, когда увидела его. Я должна его надеть? Полностью отдаться врагу.
Я напомнила себе, что, возможно, даже не придется надевать его, так они используют его, когда покидают замок, и не было никаких причин, по которой я должна это сделать. С этой мыслью в голове я немного расслабилась, но все-таки убрала плащ подальше в шкаф.
После душа снова почувствовала себя человеком, наконец, одетым в милый легкий струящийся красный топ с темными джинсами и подобранной обувью. От хорошего настроения я напевала, пока расчесывала волосы, красив глаза и даже добавила каплю блеска на губы.
Какое-то время спустя вошла Белла, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что ее никто не преследовал. Она увидела меня и резко остановилась.
– Что ты делаешь? – спросила она.
Я покрутилась вокруг, чтобы показать ей свой наряд.
– Тебе нравится? Челси дала мне одежду, что действительно мило с ее стороны, ты хочешь одолжить что-нибудь у нее? Я имею в виду, у нее много всего, и я уверена, что кое-что подойдет и тебе.
Она подняла руку, как будто говоря мне остановиться.
– Челси дала тебе все это? – я заметила резкие нотки ее голоса.
– Да, а что? – спросила я, скрестив руки.
Она вскинула руки от раздражения.
– Элис, мы не можем дружить с этими людьми! Они – наши враги! – она громко воскликнула.
Мои глаза расширились, а руки закрыли ей рот.
– Шшш, – я зашипела от досады. – Что если кто-нибудь услышит тебя?
Ее глаза расширились, когда она поняла свою ошибку. Она убрала мою руку со своих губ и вздохнула.
– Прости. А если серьезно, Эли, мы не можем приступить к формированию отношений, – прошептала она. Ее глаза вдруг засияли оттенком грусти. – Если ты это сделаешь, то только все усложнишь, уходить будет тяжело.
Я собралась возразить, когда Хейди вошла. Она уставилась на Беллу.
– Тебя не должно быть здесь, – сказала она строгим тоном так, как мать делает это с непослушными детьми.
Белла бросила на нее неодобрительный взгляд, прежде чем уйти. Я посмотрел на ее исчезающий силуэт, приподняв брови от беспокойства.
Хайди посмотрела на нее с отвращением, что подняло во мне раздражение. Но, повернувшись ко мне, она сказала: – Пойдем.
– Куда? – спросила я.
Она вздохнула.
– Аро хочет, чтобы Деметрий, Джейн, и я, проверили непослушных новорожденных в Латвии. У нас уйдет на это время, поэтому Рената будет за тобой присматривать.
– Рената? – спросила я непонимающе. Я слышала это имя, но не смогла вспомнить ее роль в клане Вольтури.
– Она личный телохранитель Аро, – сказала Хейди. – Ты, вероятно, будешь с Аро часто бывать в ближайшие дни, так как она практически прикована к нему, – ее тон был печальным. Она завидует, что не получает все внимание ее драгоценного хозяина?
Хейди покачала головой.
– Пойдем, – сказала она и молнией на вампирской скорости побежала по коридорам. Не стесняясь, последовала за ней. Ветер приятно скользил по лицу, но также приносил и печаль, эта пробежка напомнила мне Джаспера, то, как он давно катал меня на своем мотоцикле вокруг острова. Еще несколько недель, напомнила я себе, и буду с ним.
------------
Форум.
У истории появилась голубка BlackCrow, которая помогает с рассылкой оповещений о новых главах. Не забудьте ее поблагодарить.