- Дэмиан? – Эдвард кивнул в знак приветствия и сделал небольшой шажок вперед, заводя меня за спину. Тот удивленно вскинул брови, но остался спокоен. Я не сводила глаз с недавно обращенного и потенциально опасного вампира.

- Ты знаешь мое имя? Впрочем, это не имеет значения, ведь я тоже знаю твое, Эдвард, - Дэмиан повернулся в мою сторону. – Так же я наслышан о твоей прекрасной спутнице. Мисс Изабелла Свон, - он кивнул мне.

- Вообще-то, миссис Эдвард Каллен, - я гордо вскину голову. – И, в отличие от вас двоих, я не имею представления о том, кто же ты! Может меня посветят в эту большую тайну? – мое любопытство выдавал мой голос. Черт его подери!

- Конечно, ты имеешь право знать, потому что я пришел к вам за помощью. Однако, я думаю, что Вам, прекрасная Белла, стоит немного потерпеть. Историю должны услышать все, у нас нет времени, чтобы пересказывать ее из раза в раз, - он был безупречно вежлив, и это выводило меня из себя.

Дэмиан раздражал меня, и одна идея о том, что он появится в нашем доме, что будет сидеть на нашем диване и рассказывать свою историю моим родным, чуть не вылилась в гневный рык. Однако я сдержалась, понимая, что агрессия не приведет ни к чему хорошему. Что же так меня раздражает в нем? Внешнее спокойствие? Уверенность в себе, не смотря та страх, о котором говорил Эдвард? Нет, нет, все не так. Я знала, что именно выбивало меня из колеи. Он называл меня прекрасной. Он. Назвал. Меня. ПРЕКРАСНОЙ! Тем же самым тоном. Мысли об Аро вызывали у меня приступы тошноты. Мне хотелось броситься бежать как можно дальше от этого незнакомого красноглазого вампира, он не внушал мне доверия. Всеми фибрами души я чувствовала, что встреча с ним не принесет Калленам ничего хорошего. Кажется спокойные деньки закончились.

Мы шли довольно быстро для человека, но не достаточно для вампира. Было еще довольно светло, несколько раз нам встретились люди, поэтому приходилось сдерживать себя.

Я вздохнула, чем привлекла внимание нового знакомого. Не замедляя ход, он беззастенчиво рассматривал меня. Не нужно уметь читать мысли, чтобы понять это. Я чувствовала его взгляд на себе. И это определенно мне не нравилось. Я чувствовала, как напрягся Эдвард, он еще крепче сжал мою руку, стараясь успокоиться. Дэмиан продолжал прожигать дыру в моем теле. Собрав все свои силы в кулак, я из последних сил старалась контролировать свои эмоции. Джаспер! Где же ты? Ты, как никогда, нужен мне в эту секунду!

Оставалось сделать всего несколько шагов до поворота на съезд, ведущий к нашему дому. Я знала, что все уже ждут нас, Элис наверняка их предупредила о госте. Стоп, Элис! Я уже видела ее усмехающуюся физиономию, понимая, что она прекрасно знала, что я буду бороться с собой. Да уж, не удивленна увидеть рядом с ней хохочущего надо мной Эмметта. Ну, держись, Элис!

И тут Эдвард встал, как вкопанный, отпустив мою руку и сжав кулаки. Очень медленно он повернулся к красноглазому. В почерневших глазах сверкали молнии, а под белой рубашкой перекатывались мускулы. Я почувствовала все тот же сладкий запах, исходящий от Дэмиана. Он боялся. Кажется, Эдвард тоже понял это, почувствовав его аромат. Он принял менее агрессивную позу.

- Смею напомнить, что Белла – моя жена, и такие мысли совершенно неприемлемы по отношению к ней. Тем более в ее присутствии. Тем более в МОЕМ присутствии, - он сорвался на тихое рычание. Я схватила его как раз в тот момент, когда он уже был на грани, готовый в следующую секунду разорвать противника.

Дорогой, спокойно, остынь, две секунды и мы дома, - мысленно проговорила я, надеясь, что Джасперу удастся успокоить брата.

Повернув на дорогу, ведущую к нашему особняку, мы увеличили скорость, больше можно было не бояться случайных прохожих. Несколько мгновений – и мы стоим около входа в дом, еще одно – и мы внутри, где вся семья уже ждет нас. И никаких смешков, не было и намека на улыбку, даже Эмметт был серьезен как никогда. Что происходит? Кидая на всех непонимающие взгляды, я опустилась в кресло, Эдвард сел рядом со мной на подлокотник, положив руку мне на плечо. Как же я ненавижу быть единственной не в курсе событий!

Наш гость остановился в центре гостиной. По его лицу было видно, что хотя он и слышал про Калленов, до встречи с нами до конца этим рассказам не верил. Он волновался, но уже не боялся – Джаспер был спокоен относительно него. И тут Дэмиан заговорил.

- Что ж, мне следует представится, раз уж мне так любезно было позволено быть гостем в вашем доме. Дэмиан Линтон. Я родился в Монреале ровно 23 года назад, за три месяца до очередного дня рождения меня укусили. Не вдаваясь в подробности. Мой создатель… она была хорошим другом, если отбросить мелочи связанные с тем, что она лишил меня жизни. Вивиан была прекрасной женщиной, несомненно красивой, наверное самой красивой из всех, что я видел. Однако после встречи с вашей семьей мне придется отказаться от своих слов, - Эдвард тихо зарычал, но с места не сдвинулся. Дэмиан грустно улыбнулся, - Не стоит так волноваться, мой новый друг. Я пришел к вам не для того, чтобы драться за красивую женщину, хотя прекрасная Белла определенно достойна сражения, - я сжала руку мужа.

- Не могли бы мы перейти к делу? – сквозь зубы пробормотала я.

- Да-да, конечно, приношу свои извинения. Я расскажу вам о Вивиан и о нашей жизни последние семь месяцев.
Вив была удивительно красива, как я уже говорил. Мужчины падали к ее ногам, но ни одного из них она не удостаивала своим вниманием, ни одного, кроме меня. Она укусила меня, чтобы сделать своим компаньоном, другом и любовником. Откровенно говоря, я не мог устоять перед ней. Как это называют? Любовь с первого взгляда? Наверное так оно и было. Именно поэтому я не мог ненавидеть ее за то, каким я стал. Вив рассказывала мне удивительные истории о прошлом. Героиней некоторых она была сама, о некоторых слышала от друзей и знакомых.

Вивиан родилась в Техасе, США три сотни лет назад. Ей было двадцать пять и через два дня должна была быть ее свадьба, - я увидела, как Роуз опустила взгляд и едва заметно прижалась к Эмметту. – В то время шла гражданская война, но, как оказалось, война шла не только между севером и югом. Вампирские кланы воевали за территорию и пищу, вам, возможно это покажется глупым и диким, но тогда у них не было выбора.

- Выбор был всегда, - подал голос Джаспер. – И Вивиан прямое тому доказательство.

Все, включая гостя, уставились на него. Элис задумчиво встала со своего места за обеденным столом и села рядом.

- Вив никогда не была простушкой, она знала, что нужно другим и что нужно ей. Выбор был всегда, и она сделала свой выбор в тот момент, когда ее обратили и объяснили принципы новой жизни.

- Ты знал ее? – удивленно спросил Дэмиан. – Она рассказывала мне он вашей семье, но никогда не упоминала о личном знакомстве.

- Я не удивлен. Я помню ее, у нее были потрясающе огромные глаза, тогда они казались мне такими грустными, лишь позже я понял, почему я так думал. Эмпатия, - усмехнулся он и продолжил. – Мария любила ее, не только как хорошего воина, но и как друга и напарника. В первые месяцы после превращения мы втроем практически не расставались. Но Вив знала, чего она хочет, поэтому через год она ушла от нас. И Мария позволила ей это сделать. Первой и последней.

- В общем, ты прав, друг, - продолжил, слегка улыбаясь, Дэмиан. – Вив всегда умела четко расставить приоритеты. Тем не менее последующие годы она путешествовала, если это можно так назвать, по стране. Искала то, что потеряла при превращении в вампира. И вот семь месяцев назад она нашла меня. Когда я очнулся после превращения, счастливый от того, что боль ушла, и невероятно злой из-за раздирающей меня жажды, первое, что я увидел была ее улыбка, - Джаспер недоверчиво посмотрел на Дэмиана.

- Улыбка? Вивиан умеет улыбаться?

- О да! У нее была прекрасная, совершенно обезоруживающая улыбка. Я сразу забыл все, что мучило меня. Я готов был отдать за нее свою жизнь, но это она отдала за меня свою. Два дня назад мы охотились в лесах, я был далеко от нее – ушел на запад, поэтому, когда я почувствовал тревогу, было уже поздно. Я видел только их спины, когда они уходили. Я, наверное, мог бы их догнать, но не мог сдвинуться с места – в центре поляны догорала она, - Дэмиан замолчал и на несколько секунд воцарилась гробовая тишина.

Все были шокированы, по другому не скажешь. Беспричинное убийство другого вампира не было таком уж распространенным явлением. Карлайл взволнованно смотрел на нас, его детей, обнимая Эсме за талию. Его явно тревожил какой-то вопрос, но природное чувство такта не позволяло ему задать его. Элис обнимала Джаспера, который был расстроен гибелью старой подруги. Эдвард сжимал мое плечо – он все еще не очень доброжелательно относился к гостю. Ренесми сидела в кресле, поджав ноги и изо всех сил боролась со сном. Я и не заметила как стемнело.

- Дэмиан, прости мне мою бестактность, - начала я, - но что ты хочешь от нас? Кто-то убил твою подругу, ты хочешь отомстить, это естественно, но мы не можем помочь тебе – это твоя битва.

- О, прекрасная Белла, ты права, моя месть – это только мое дело. Но я рассказал не всю историю. Но прежде я хотел бы задать вам один единственный вопрос, - я кивнула в знак согласия. – Кто эта красавица с отчаянно бьющимся сердцем?

- Это наша дочь, Ренесми, - холодно ответила я. – Мы с Эдвардом ее биологические родители: я выносила и родила ее, когда была человеком, поэтому она на половину вампир, на половину человек. И ее человеческая половина отчаянно хочет спать, тогда как вампирское любопытство не позволяет ей подняться в свою комнату.

- Ма-а-ама, - обиженно пробурчала Несси. Дэмиан горько улыбнулся.

- Еще раз приношу свои извинения, моя грустная сказка на ночь скоро закончится. И тогда особенным девушкам придется покинуть нас, чтобы восполнить силы, - Несси закатила глаза и укоризненно посмотрела в мою сторону, я равнодушно пожала плечами. Что она еще хотела услышать от матери?

- Когда силы вернулись ко мне, - Дэмиан продолжил свой рассказ, - я со всех ног кинулся в Монреаль. Я не знал, зачем я побежал туда, просто мне больше было некуда пойти. Два часа я просидел в нашей спальне. Когда я наконец вышел на улицу ночью, поняв, что жажда раздирает меня на части, ведь я так и не успел подкрепиться, я почувствовал странный незнакомый запах. Запах вампира. Заинтересованный, я пошел по следу и через четверть часа снова оказался в лесу. Там я встретил очень странную пару. Они определенно были вампирами, они вели себя, как вампиры, пахли, как вампиры, и выглядели, как вампиры. За исключением того, что их глаза светились золотом. Они не выглядели враждебно, поэтому я позволил себе выслушать их историю, которая и отвлекла меня от боли, которая и привела меня к вам. Их звали Гарретт и Кейт, они сказали, что вы знаете их.

Карлайл кивнул.

- Как они поживают? – спросил он.

- Судя по их виду – совсем не плохо. Они рассказали, что не охотятся на людей, что пьют кровь животных, что они живут на Аляске, и что есть еще одна такая семья. И снова Каллены. Замечу, что вы довольно известны в вампирской среде, - он улыбнулся. – Когда я рассказал им мою историю, которую только что поведал вам, они заволновались и попросили меня отправиться сюда. И вот я здесь!

- Они не объяснили, зачем послали тебя к нам? – спокойно поинтересовался Карлайл.

- Не совсем, но сказали, что я в опасности из-за Вив. Что те, кто убил ее теперь будут искать меня, и что помочь мне сможете только вы, Каллены. О, и еще они передали сообщение для Джаспера, - Дэмиан пробежался глазами по всем нам. Джаспер выпрямился на диване. – Гарретт сказал, что буквально за несколько часов до встречи со мной они встретили Питера и Шарлотту. Эти двое тоже направляются к вам и будут здесь через пару дней. Они и должны все объяснить. Вот и вся история.

- Любопытно… - задумчиво, пробормотал себе под нос старший из Калленов.

- Карлайл, - Джаспер явно нервничал, - мне совсем это не нравится. Питер и Шарлотта никогда бы не пришли, не предупредив без особой на то причины. Что то происходит, и это не принесет нам ничего хорошего.
Его слова всколыхнула разные чувства в каждом из нас: Эсме и я взволнованно переглядывались, Элис закрыла глаза, пытаясь понять, почему не видела как придут друзья Джаспера, Роуз, закатив глаза, снисходительно похлопывала по коленке Эмметта, который аж трясся в предвкушении хорошей драки. А Несси… Несси заснула прямо в кресле, опустив голову себе на грудь.

- Тссс… - прошептала я. – Все разговоры завтра, малышке надо выспаться. Эдвард? – тот подхватил дочь на руку и мы вместе пошли укладывать ее в кровать, совсем как, когда она была маленькой.

- Спи, красавица, - промурлыкала я, целуя ее лоб. – Сладких тебе снов, надеюсь они будут именно такими, не смотря на грустную сказку на ночь.

Ренесми улыбнулась во сне, Эдвард удивленно поднял одну бровь.

- Я все расскажу тебе чуть позже, - одними губами произнес он. Ну что ж, позже так позже, мы никуда не спешим.