2024-5-16

17

0

0

Итак, Каллены вернулись в Форкс. Для них было странным такое поведение, вернее оно выглядело таковым, но они как-то сумели это объяснить и им поверили. В подробности я не вдавалась, да и зачем. Защита Беллы и присмотр за ней свалились с моих плеч - вот это главное. Теперь мне можно было спокойно гонятся за Викторией, не переживая, что кто-то за моей спиной может оказаться на ее клыках. В прошлый раз, когда Белла осталась без присмотра, она сиганула со скалы и заставила Эдварда поверить в свою смерть, а еще раньше до этого едва не попалась в лапы Лорана, благо волки оказались рядом. такой себе защитник из меня получился. Теперь ничего такого случится не должно. По крайней мере, ее чувства не под угрозой, хотя разбитое сердце еще кровоточит.

Сиэтл стал моим домом на это время. Квартира моя была тесной, скудно обставленной, но вампиры в этом плане не привередливы, так что это значения не имело. Главное, что было где хранить вещи и прятаться от солнца. Ни спать, ни есть мне не нужно, а это намного облегчает жизнь, или не жизнь, а вечное существование.

Мне также было известно, что рыжая сучка рыскает где-то рядом, но она была слишком осторожна и хитра, скрываясь от меня.

Уже стемнело, на улицах зажглись фонари, освещая своим тусклым светом серый асфальт. Шел мелкий, но настойчивый, весенний дождь. На мне были простые черные узкие джинсы, черные кожаные сапоги до колена, красная водолазка с высоким воротом и поверх всего этого черное длинное пальто до середины икр. На шее болтался знак вольтури из золота на короткой толстой цепочке, изображая из себя ожерелье, хотя на самом деле являлся для меня чем-то вроде вампирского паспорта, указывая на мою принадлежность к правящему клану. У Калленов тоже был свой герб, и все члены семьи должны были его носить, так как это был второй по величине клан после Вольтури.

Если честно, то все эти бесцельные погони за вампиршей по этому городу, которые ни к чему не приводили, порядком мне надоели. Она знала, что за ней идет охота, наверняка уже поняла, что это именно я, поэтому просто оставила свой след везде, чтобы запутать меня. Мне оставалось только слоняться по округе, надеясь на удачу. Из-за дождя чуять след стало сложнее, поэтому я просто шла, без пути и без конечной цели. Со стороны глядя на меня можно было подумать, что девушка просто вышла на прогулку. Да, девушка под дождем и без зонта, а еще с красными глазами. Ничего необычного. У меня была мысль, что можно прятать глаза за солнцезащитные очки, но это в таком дождливом месте еще больше выделялось бы.

Я прошла через какой-то переулок и вышла на парковку перед закрытым магазином строительных материалов. Машин не было, кроме одной маленькой старой "новы" ближе ко входу. Наверное, это машина охранника. Уже пару кварталов меня не покидает ощущение, что кто-то следит за мной. Чтобы не спугнуть преследователей, я просто шла дальше как ни в чем не бывало. А теперь, выйдя в центр парковки, на достаточно открытое место, мне оставалось только ждать нападения. И мое шестое чувство меня не обмануло.

Со всех сторон, из-за зданий, с крыш домов, из переулков, даже из люков канализации, стали выползать вампиры. Очень много вампиров. Молодых вампиров. Новорожденных. Это можно было сказать по тому, как светились алым их глаза.

И тут я вспомнила все новости о пропаже людей по всему штату, все расклеенные объявления о розыске, все статьи в интернете убитых горем родственников. Все лица этих вампиров были мне знакомы в большинстве своем. Мною уже давно была замечена эта активность, ведь больше полгода прошло со смерти Лорана, и Виктория должна была готовиться к обороне или к бою. Судя по всему, ей больше нравился вариант напасть первой. Что же, так даже лучше.

В прошлый раз, обманутая тем слухом, что во времена Гражданской войны мне удалось одним махом снести голову десятерым, она отправила на меня пятнадцать воинов. Теперь же тут было не меньше тридцати новорожденных, из тех, которые вышли из укрытий. Возможно, это все, но я ставила на то, что поблизости есть еще. Пропавших, которые были включены в мою выборку, было около сотни. Цифра неточная, не все они могли оказаться жертвами Виктории.

Вампиры все приближались, злобно скалясь и рыча, контроль им был еще незнаком, тем более когда тебе промыли мозги. Их цель - убить меня. Цена не важна. Всегда задавалась вопросом, почему новорожденных так легко взять под контроль, ведь они могут разорвать своего создателя. Может быть, это такой природный механизм, как у детей, которые доверяются своим родителям? В конце концов, все должно быть в равновесии. Так мне говорила Сонми. У любой силы всегда есть противодействующая сила. Мне было интересно являлась ли Белла тем самым противодействием для меня. Наверное, так и есть.

Я оказалась окружена. Они не спешили нападать, только сжимали круг все уже, желая подобраться поближе, чтобы потом напасть всем сразу. Так мне было даже удобнее. В какой-то момент, когда вампиры поняли, что их цель не убегает и достаточно зажата со всех сторон, они бросились на меня, не экономя и не сдерживая сил.

И все они напоролись на невидимые пики, что были созданы мной вокруг моего тела. Так как скорость их была слишком велика, то вовремя затормозить у них не получилось.

- Кто заказывал шашлык из свежих вампиров? - произнесла я, надеясь, что есть кто-то, кого послали наблюдать за битвой, и он передаст мои слова Виктории.

Я расширила каждое копье, на котором были нанизаны новорожденные, разрывая их тела на куски. Вот ведь досада. Мне не хотелось никого убивать, это были просто люди когда-то, которым очень не повезло повстречать Викторию на своем пути. Но был ли у меня выбор? Пожалуй, что нет.

Они кричали, когда их тела разрывало на части и раскидывало по мокрому асфальту. И они продолжали кричать и шипеть и после, если их голосовые связки не были разорваны. Острые невидимые ножи размером со стену дома частыми лучами образовались вокруг моего тела, образуя рисунок солнца. Я обрушила все эти ножи на куски некогда бывших людей, разрубая их на еще более мелкие кусочки, как шеф повар, который режет лук. Крики прекратились, так как кричать было нечем. Вдруг стало ужасно тихо. В такие моменты я чувствовала себя монстром, потому что какая-то часть меня ликовала от одержанной победы. Эта моя сторона личности, приобретенная вместе с бессмертием, мне хорошо была знакома, хотя бы тем, что ее периодически приходилось кормить. Сначала это была кровь, потом, когда в крови острая необходимость отпала, этим кормом стал Аро, теперь это новорожденные. Но самым главным деликатесом станет Виктория, и она не отделается так просто. Долго прикрываться чужими спинами ей тоже не удастся.

Осталась проблема с уничтожением тел и заметанием следов. Здесь повсюду были камеры и кто-то в любой момент мог проехать мимо и увидеть костер, если начать сжигать останки прямо тут. Этой каше потребуется много времени, чтобы собраться в исходную форму, но она уже начала шевелиться. Зрелище не для слабонервных. Мы не умираем, пока не обращаемся в пепел. Не так уж мы и бессмертны, если хорошенько подумать.

В магазине должен найтись керосин и спички, а еще охранник и пульт управления камерами и системой сигнализации. Нелегко будет туда пробраться незаметно. С тыльной стороны здания, были большие двери для разгрузки машин с новым товаром, они работали по принципу жалюзи: складывались и поднимались наверх. Сбоку от них был старый служебный вход, который заколотили железными пластинами по периметру и повесили еще и замок на всякий случай. Отлично, навряд ли на этот вход сработает сигнализация, если он не используется.

Оторвать пластины и сорвать замок, стараясь не издавать лишнего шума было непросто, так как металл скрежетал и гнулся. Но мне удалось это сделать, и никто не прибежал. Бесшумно, как призрак, я прошла по магазину с такой скоростью, чтобы меня не смогли засечь камеры видеонаблюдения, установленные внутри. Я нашла каморку охраны. Тучный мужчина лет сорока спал в кресле, на столе рядом с компьютером стоял недопитый кофе в пластиковом стаканчике и коробка с пончиками. Прекрасно, он ничего не видел. Вынуть карты памяти, захватить горючие и спички было проще, чем отнять конфетку у младенца.

Ничего не оставалось, кроме как разжечь погребальный костер на парковке, кинув в огонь и записи видеонаблюдения. А потом я еще разбила стекло в магазине, когда пламя уже нельзя было потушить, чтобы охранник проснулся от рева сигнализации. Мне не хотелось, чтобы кто-то пробрался внутрь через сделанный мною проход, пока он дрыхнет. Да и мало ли огонь перекинется на здание, вампиры очень хорошо горят, даже не смотря на дождь, как сухая трава. Только если трава сгорает быстро, то наши тела просто охватывает пламя, которое невозможно потушить, уничтожая каждую клеточку тела по отдельности. Не спрашивайте, откуда мне это известно. Просто мне приходилось видеть как горит целый вампир, а не разорванный на части. И это было долго, мучительно и невыносимо громко. Даже смотреть на это было больно.

- Уже второй раз я встречаю тебя при подобных обстоятельствах, Изабелла, - ко мне со спины подошел Гаррет, когда с крыши соседнего здания я наблюдала за переполохом в магазине. Его приближение я слышала и ничего не имела против его присутствия. Однако, было любопытно, что он тут делает.

- Какими судьбами, Гаррет? Приехал повидаться к Карлайлом? - мое тело развернулось на сто восемьдесят градусов, чтобы можно было видеть глаза собеседника. Алые глаза сытого вампира.

- Не люблю я атмосферу в его семье. Слишком правильные. Предпочитаю видеться с ним отдельно, если это возможно, - его длинные до плеч волнистые волосы намокли от дождя и бисеринки воды висели на кончиках. Мои волосы были собраны в колосок, но коса тоже имела свойство мокнуть.

- Тогда что тебя сюда привело? - снова поинтересовалась я.

- Себя ты в расчет не берешь? - он соблазнительно улыбнулся. Прошлая ночь с ним была неплохой. Хотя что я могла сказать по этому поводу? Это был мой второй мужчина после Аро. Невесть какой опыт в этом плане.

- Я занята, - не знаю почему, но в этот раз мне не хотелось ему поддаваться. Что-то изменилось во мне, а что - неизвестно. Наверное, после встречи с Калленами и наблюдением за их любовной идиллией, мне тоже захотелось чего-то подобного. Гаррет мне этого дать не мог. Только страсть и похоть.

- Как и в прошлый раз, - мужчина не сдавался и подходил ближе походкой с кошачьей грацией, что присуща всем бессмертным. Мы монстры, которые созданы способными соблазнить свою жертву, и иногда это и на нас действует.

- Не думала, что ты так скоро соскучишься, - я стала подыгрывать ему. Совсем немного, это ведь не страшно.

- Уже почти двадцать лет прошло с нашей последней встречи, а все по-прежнему. На тебя нападают, а ты безжалостно рубишь врагов на куски, - его ладонь легла на мое лицо, а взгляд наполнился восхищением.

Чем-то этот жест мне напомнил Аро, поэтому я отстранилась, оттолкнув руку от себя. Может быть Господину и было позволено так меня касаться, но никому больше. Возможно, это должно о чем-то говорить, но мне не хотелось сейчас анализировать это.

- Отстраняешься? - его рука опустилась вдоль тела. Он больше не пытался дотронуться до меня.

- Мне не нравится этот жест, только и всего, - сказать полуправду было лучше всего. Жест мне на самом деле нравился, но не в его исполнении. Знать об этом ему не обязательно.

- Понятно, - Гаррет улыбнулся краешком губ.

- Так ты притащился сюда из-за меня? Как ты узнал, что я здесь? - возник у меня логичный вопрос. Если он знает, что я с Калленами, то значит, об этом может еще кто-то знать. Вольтури тоже знают, но с ним они вряд ли поделились бы такой информацией.

- Есть у меня источники, - видно было, что он не собирается сознаваться.

- Прости, но у меня нет времени на разговоры, мне нужно сообщить Карлайлу об опасности, - сказала я и ушла, оставив его на крыше. Были ли мне нужны его чувства? Только если в плане пищи. Неужели такой вид питания сделал меня равнодушной ко всему этому, как и обычным вампирам плевать на своих жертв? Что если я уже никогда ничего не смогу испытать по отношению к другому человеку? Поживем - увидем. Сперва нужно разобраться с Викторией.

***

В доме Калленов сегодня была вечеринка, и он был набит людьми как огурец семечками. Не очень удобно, учитывая, что там еще была и Белла. Находится с ней в одном помещении с ее одноклассниками и друзьями - это вызовет лишние вопросы и подозрения, которые мне ни к чему. Но мой приход не должен был остаться незамеченным, тем более, что и волчонка Джейкоба тоже пригласили. Девочка привязалась к нему, пока не было Эдварда, но теперь она должна его отшить и причинить боль, но ей не хочется этого.

Волк в человечьем облике попытался подкрасться ко мне со спины, но меня не так просто обмануть, как могло бы показаться на первый взгляд. По мне так-то нельзя много что сказать, например, что могу убить тридцать новорожденных за раз.

- Здравствуй, Джейкоб, - из тени леса на безопасном расстоянии я наблюдала за домом, он обогнул меня по большой дуге и подошел сзади.

- Как ты меня заметила? - Джейкоб удивился. Наверное, обычно у него эти трюки лучше получаются.

- Мне четыре сотни лет, волчонок, - развернувшись к нему лицом, я улыбнулась самой лучшей своей улыбкой, попутно замечая как вытягивается смуглое лицо от удивления.

- Вживую, или вмертвую, как там правильно говорить, ты выглядишь зловеще. Точная копия Беллы, но совсем не она, - парень стоял со сложенными на груди руками, отчего мышцы угрожающе надулись, растягивая рукава серой футболки, а плечом привалился к стволу дерева. Он был очень даже симпатичным, всегда мне нравился, оттого никак не удавалось понять, почему мой двойник не переметнулась к нему, как только представилась такая возможность, отчего ее так тянет к холодной смерти, к вампирам.

- А ты вблизи выглядишь еще симпатичнее, чем издали, красавчик-оборотень, - белозубая улыбка осветила молодое лицо. Кажется, комплимент ему понравился. - Чисто мое мнение, я была бы рада, если бы у тебя все-таки получилось охмурить Беллу до того как Эдвард вернулся, - а после этих слов улыбка исчезла, словно ее и не было никогда. Колючая правда никому не нравится.

- Я не сдаюсь, - только и сказал он на это. - Что ты тут делаешь, красноглазая?

- Пришла сообщить новости про Викторию, тебе тоже было бы полезно послушать, передашь своей стае, чтобы были осторожнее.

- Мы вампиров не боимся.

- Знаю. Но осторожность лишней не будет. Она создала кучу новорожденных, а они куда опаснее обычного старого вампира, - напугать его я не пыталась, только предупредить.

- Опаснее даже тебя? - он снова улыбнулся, на моем лице тоже появилась хитрющая улыбка.

- Опаснее меня нет никого. По крайней мере, не слышала о таких, - наверное, это было слишком высокомерно и тщеславно, но зато правда. В конце концов, Аро моей формулировкой был бы доволен.

- Так все эти пропавшие люди на самом деле стали монстрами?

- Да. Вы тоже следили за новостями? - парень кивнул в ответ.

- Мы чувствуем, когда поблизости появляются вампиры, и молодежь начинает перекидываться все активнее. Такого еще никогда не было.

- Значит волка в вас пробуждает опасность и желание защитить свое племя? - сделала я вывод и получила еще один утвердительный кивок.

В этот момент к нам подошли Эдвард, Эммет, Джаспер и Карлайл, вся прекрасная мужская половина семейства Калленов. Любо-дорого посмотреть.

- Здравствуй, Изабелла. Эдвард увидел тебя в мыслях Джейкоба и мы пришли.

Волчонок грозно зыркнул на своего бессмертного соперника, не довольный тем, что в его голову лезут. Уверена, он сейчас громко думал о чем-то неприятном, чтобы насолить телепату.

- Здравствуй, Bel Ami, - улыбнулась я.

- Что у тебя за новости? - включился в беседу Эдвард, наверное, чтобы меньше "слышать" то, что в мыслях у Джейка. Ему необходимо тренировать контроль над своим даром, научится его сдерживать. Это ведь должно быть дико неудобно, что мысли всякого встречного лезут в твою голову без спроса.

- Сегодня на меня напала Виктория. Теперь нет сомнений, что она в курсе о моем тут присутствии.

- Сколько их было? - Джаспер как истинный стратег начал говорить по делу. Он лучше других разбирался в новорожденных.

- Тридцать, - короткий и понятный ответ. Карлайл был шокирован, но умело это скрывал, Эдвард даже не пытался скрыть удивление, Эммет потирал ручки в предвкушении сражений, а Джейкоб, наконец, отлип от ствола, подойдя поближе.

- Все мертвы, как я полагаю, - снова вопрос от Джаспера.

- Верно, - на этот раз мне было не до самодовольных улыбок, хватило и того короткого мига самолюбования, что был тут наедине с волчонком.

- Либо ты всегда была такой сильной, но скрывала это, либо твоя сила выросла, - блондинчик делал очень логичные выводы сегодня, молодец. Только вот меня это мало чем радовало.

- Тогда это тоже можно было сделать быстро, но мне не хотелось убивать, я надеялась вас отпугнуть, - о чем идет речь знали только я, Джаспер и, возможно, Эдвард, так как он был телепатом, и сложно было что-то от него скрыть. Блондин только коротко кивнул на это.

- Пропавших без вести было много больше тридцати, - добавил Карлайл и все вынуждены были с этим согласится.

- Если она знает, что я здесь, то попытается убить меня отдельно от всех, хотя могу и ошибаться.

- Белла тоже под угрозой. Я чуял в ее комнате запах Виктории, но не думаю, что она сунется ближе, пока я рядом, - сказал Эдвард, пытаясь скрыть излишнее волнение за свою любимую. Человек ни за что не заметил бы перемен в нем, но никто из присутствующих человеком не был.

- Есть вероятность, что она захочет перебить всех поодиночке, как и меня сегодня. Только вот я могу справится с тридцатью новорожденными одна, а кто из вас тоже может?

Вопрос был хороший, потянет на миллион долларов.

- Я управлял новорожденными и тренировал их. Думаю, что смогу их усмирить, если они набросятся, но ненадолго, как раз, чтобы сбежать, - ответил Джаспер и я поверила.

- Я замечу их приближение на расстоянии, если только их не научили думать обыденно, когда отправляются на охоту, - резюмировал Эдвард. - Элис тоже сможет скрыться, если будет внимательна.

- Она ничего не видела до сих пор, значит, они как-то научились обходить ее дар предвидения. Виктория хитрее, чем вы думаете. Она может перекладывать ответственность принятия решений на других, и Элис не сможет следить за всеми новорожденными.

- Ты много знаешь о даре Элис и о даре Виктории, откуда? Никто из них не стал бы тебе рассказывать, - Эдвард Каллен снова проявил ко мне недоверие. Может быть, оно и к лучшему. Вольтури верить нельзя, даже мне, но приходится, когда дело касается собственной шкуры. Я ведь поверила, что мне отдали Каллена в последний раз безнаказанно и даже не поставили слежки. Порой мне кажется, что наивность мое второе имя.

- Элис не первая вампир-ясновидящая на моем пути. А с Викторией у меня личная история, которая тянется еще из моей человеческой жизни. К тому же у меня тоже есть дар, потому могу себе представить как оно примерно работает.

- Есть еще кто-то с подобной силой, как у Элис? - это уже было любопытство Карлайла, его вечный пытливый ум.

- Я поговорю с ней об этом позже, если до тех пор ко мне не явится посланец и не скажет, что я совершаю страшную ошибку. Хотя она старается никак не вмешиваться в ход вещей, просто наблюдает, но здесь может, потому что это касается ее племени.

- Я так понимаю мне ты не можешь рассказать о ней, - почти обиделся Карлайл.

- Извини, Bel Ami, но не могу. Если это когда-нибудь станет безопасно, то я все тебе расскажу. Пока что сохранить эту тайну могу только я.

- Я понимаю, - Карлайл тепло улыбнулся мне и склонил голову вперед.

- Кажется, вы немного забыли, о чем мы тут изначально разговаривали, - слегка раздраженно и угрожающе проговорил Джейкоб, и в нотках его голоса можно было услышать утробное животной рычание, вырывающееся рокотом из груди как мурчание огромного котенка. Не только вампиры рычать умеют, оказывается.

- Верно, волчонок, - улыбнулась я на правах одной из самых старших, если не считать главы клана Калленов.

- Не называй меня волчонок, - рыкнул он в ответ. Нервничает, и его за это не осудишь. Белла под угрозой - это неоспоримый факт. И угроз над ней нависло столько, что ей впору бы заиметь парочку запасных жизней. Прятаться от Вольтури в ожидании обращения в вампира, бегать от Виктории, а еще между делом скрывать свой талант, потому что любой может испугаться появлению еще одной версии меня и захотеть ее убить из-за этого, пока она не набрала мощи.

- Не злись, волчонок, я же любя, - не удержалась я и Джейкоб бросился на меня одним молниеносным движением, повалив на покрытую мхом землю, но еще пока не перекинулся. В облике человека он был силен тоже, но не сильнее вампира. Спорить могу, что в стае он один из самых сильных, слишком уж он энергичен.

Помогать мне никто не бросился, потому что знали, что могу и сама за себя постоять. Но, кажется, всех удивило, что я не сопротивляюсь. Парень навис надо мной всей тяжестью, впечатывая мои руки в землю в области предплечий, взрывая ими рыхлую почву. Его лицо со злобным оскалом было прямо над моим, в нескольких сантиметрах. Интересно, способны ли эти ровные белоснежные человеческие зубки рвать вампирскую плоть? Человеческую точно могут.

- Белле угрожает опасность, пока эта рыжая создает себе армию монстров, а ты тут затеваешь дурацкие игры! - человеческий голос совсем ушел на второй план, его заменял животный рык.

- Не надо, - краем глаза заметив движение Эммета, что хотел уже рваться в бой, защищая меня, я его остановила. Мой взгляд сполна выразил просьбу, и здоровяк быстро отступил назад. На шум прибежала Розали. В доме из вампиров остались только Элис и Эсми. Не то, чтобы мне это нравилось. Кажется, Белла тоже уже шла сюда, заметив отсутствие Калленов.
- Послушай, Джейкоб, я хочу защитить Беллу от Виктории, еще больше я хочу смерти этой вампирши, а еще больше я бы хотела, чтобы эта девочка вообще никогда не соприкасалась с этим миром. Но мы не можем ничего изменить, как и что-либо предпринять сейчас тоже не можем. Я все это время ходила по ее следу, единственная, кто может увидеть ее, но ничего не нашла, если бы она сама не напала. И сделала она это только с целью проверить мой боевой потенциал. И она будет готовиться, исходя из этого. Наверняка она предвидела, что после нападения я предупрежу Калленов, чтобы мы сгруппировались и не ходили по одиночке. Она и не будет пытаться напасть сейчас, просто соберет столько новорожденных, сколько сможет удержать в узде. А злостью на меня ты делу не поможешь, так что слезай, пока не сделала больно.

Волчонок поутих, но в этот момент, запыхавшись, прибежала Белла.

- Джейкоб, что ты делаешь? - голос ее дрожал от быстрого передвижения по лесу. Волк посмотрел на нее, и замер, не слезая с меня. - Эдвард, что здесь происходит? - попыталась она снова.

Каллен приобнял ее за плечи и отвернул от нашей маленькой сценки. Попытался, по крайней мере, потому что девушка вывернулась из объятий.

- Белла, пойдем в дом, - мягким и спокойным упрашивающим голосом попросил Эдвард.

- Нет, объясните мне! - твердо стояла Белла на своем, а затем повернулась к своему возлюбленному с претензией: - А ты, кажется, обещал больше ничего не скрывать.

Это был нокаут, Эдвард сдался и это было видно по его взгляду, наполненному болью. Конечно, разбитые от расставания сердца не залечиваются по мановению волшебной палочки.

Джейкоб все не вставал с меня, и я ему помогла, оттолкнув своим щитом, что раздула вокруг себя как воздушный шарик. Сначала парень поднялся вверх надо мной, а затем по округлой поверхности скатился в бок, повалившись на землю недалеко от меня, но тут же подскочил как неваляшка. Он был шокирован этим явлением, я это проигнорировала и не стала ничего объяснять.

- Не волнуйся, крошка, если этот засранец чего-то тебе недоговаривает, всегда можешь спросить у меня. Я не считаю, что незнание может уберечь тебя от опасности, в отличие от твоего любимого.

Ответный на мои слова взгляд Эдварда можно было назвать убийственным. Это было одно из многого, в чем у нас были несогласия, хотя последнее время мы и соглашались много в чем. Это сложные отношения, просто нужно смириться. Но у него есть понятие о чести, а так как я спасала его и его возлюбленную и не раз, то убивать он меня не станет. Во всяком случае, не станет пытаться.

- Изабелла пришла сообщить, что Виктория напала на нее с помощью новорожденных, что были ею же и созданы, и скорее всего собирает армию, чтобы напасть на нас. И теперь нам следует держаться вместе, чтобы не предоставлять для нее возможности нападать на нас поодиночке, - объяснить ситуацию решил самый рассудительный из всех нас - Карлайл.

Белла стала выглядеть немного напуганной. Видимо, ей не очень нравилось быть мишенью старой рыжей суки. И обвинить в этом ее было нельзя. Эдвард обнял девушку за плечи и притянул к себе, на что Джейкоб отреагировал очень злобным взглядом. Хорошо хоть снова не зарычал.

- Я тоже буду участвовать в защите Беллы и стая вместе со мной. Мы хотим отомстить за смерть Гарри.

- Думаю, от помощи не стоит отказываться. Если твои товарищи согласны сражаться плечом к плечу с нами, то мы возражать не будем, - Карлайл был прав. Насколько бы я не была уверена в своих силах, но подстраховаться все же стоило. Виктория могла придумать что угодно, любую хитрость, о которой мы бы даже не задумались бы никогда. А еще стоило бы убедить ее, что мы испугались.

- Ты прав, Карлайл. А ты можешь позвать на помощь еще и Денали? Ты говорил, что у тебя с ними хорошие отношения.

- Я мог бы спросить, но не уверен, что они согласятся, если узнают, что мы позвали волков.

- Почему? - мне показалась очень странной последняя реплика. Что имеет клан с Аляски против оборотней, они же никогда не пересекались.

- Ирина имела связь с Лораном, и знает, что стая приложила руку к его смерти, - мой милый друг бросил быстрый взгляд на Джейкоба, поэтому и мне стало интересно на него глянуть. По выражению лица волчонка сразу стало ясно, что он тоже присутствовал при убийстве, если даже не участвовал в нем.

- Можешь им наврать, чтобы они хотя бы приехали? - поинтересовалась я, но ответ мне был уже известен. Карлайл врать не станет. И он отрицательно покачал головой с сочувствием во взгляде.

- Я могу соврать, если ты скажешь, зачем тебе это нужно, - вдруг заговорил Эдвард, который уже перестал злится на меня и встал на мою сторону одной ногой. Такой он мне нравился больше. Все-таки есть в нем разумное зерно, когда гормоны не зашкаливают, или что там вместо них у вампиров.

- Нужно убедить Викторию, что я испугалась того, что не справлюсь в одиночку, даже вместе с вами. Может, тогда она немного сбавит обороты и будет полегче. На самом деле, это почти близко к правде. Она видела и знает слишком много моих фокусов. Это может сыграть против нас.

- Как быстро ты справилась с теми тридцатью вампирами? - поинтересовался Джаспер, чтобы прикинуть расстановку сил.

- Тридцать? - воскликнула Белла удивленно, но никто не обратил должного внимания на это. Только Эдвард успокаивающе погладил ее по плечу.

- Довольно быстро. Если считать с момента, как они окружили меня и набросились, то прошло меньше минуты. Но пришлось подпустить их близко, и они были сгруппированы. Если она приведет сотню и придумает стратегию получше, то я могу и не справится. Мои силы тоже имеют свой предел.

- Приятно это знать, - улыбнулся Эммет.

- Ты проиграешь мне, здоровяк, - улыбнулась я в ответ.

- А если честный поединок, без всяких трюков? - спросил он и заиграл мышцами груди под футболкой, за что получил подзатыльник от Розали.

- Тогда у тебя появится шанс, но у меня гораздо больше преимуществ, чем ты думаешь, - я подмигнула и Эммет расхохотался, только никто его не поддержал, кроме подошедшего Гаррета, что в своей черной одежде и с черными волосами словно соткался из ночной тьмы.

Он хлопал в ладоши и смеялся, а приблизившись достаточно близко, чтобы все его видели и слышали, прислонился плечом к дереву и резко приобрел мрачный напряженный вид, принюхавшись к запахам людей и к их голосам, что доносились из дома. Невидимой рукой я придержала Джейкоба, что чуть не набросился на него. Мне, конечно, тоже не нравилось, что он увязался за мной.

- Здравствуй, Гаррет, какими судьбами в этих краях? - как глава дома поздоровался Карлайл.

- Здравствуй, дружище. Изабелла меня отвергла и я решил проведать тебя, - он все еще выглядел напряженно, а смотрел прямо на Беллу, как на загнанную овечку. Увы, но эту овечку защищает слишком много львов и волков, чтобы она стала добычей так просто.

- Пожалуйста, Белла, пойдем в дом, я все расскажу тебе там, - Эдвард на этот раз более настойчиво повел себя, уводя свою любимую прочь отсюда. Правильно сделал. Чем меньше Гаррет знает, тем лучше для него.

- Мне показалось или она действительно твоя копия? - единственный здесь вампир с красными глазами, кроме меня, посмотрел мне в глаза, изучая так, словно никогда раньше не видел.

- Тебе показалось, - на автомате ответила я, но знала, что уже поздно, и он все видел.

- Кто это? - спросил Джейкоб, уставившись на меня, пока я держала его внутри купола своего щита, как муху в стакане, чтобы наш гость не смог учуять его запах.

- Тебе лучше уйти, Джейкоб, - попросила я, не решив пока, стоит ли рассказывать об оборотнях Гаррету. Сначала поговорим, потом сделаем выводы. - Он никого здесь не тронет, я обещаю, - добавила, увидев его колебания из-за алых глаз. Но он поступил мудро и ушел в дом вслед за Беллой.

- Ты знаком с Изабеллой? - спросил Карлайл, отвлекая внимание Гаррета от дома.

- Еще как, - ответил мужчина, и я не могла не закатить глаза на эту реплику. Позер.

- Мы виделись всего трижды, если считать вторую за сегодняшний день встречу отдельно. Зачем ты пришел. Ты мне сказал, что не хотел навещать Карлайла.

- Не хотел, а потом передумал. Я хочу тебе помочь в охоте на Викторию, даже если помощь тебе не требуется. Давненько я не участвовал ни в каких войнах и никого не убивал. А ради тебя, Изабелла, и семьи моего единственного друга это будет делать еще приятнее.

- Боюсь, что ты можешь остаться, если только перейдешь на крольчатину. Здесь на людей охотится тебе не позволят, - мои руки скрестились на груди, а лицо приняло максимально серьезный вид. Он вздохнул так, будто ему было очень тяжело.

- Что же делать. Придется согласится на диету ради такого веселья, - улыбнулся Гаррет.

- Тогда я рад приветствовать тебя в качестве своего гостя, - сказал Карлайл с улыбкой на лице, хотя не все присутствующие выражали такое же дружелюбие. - Правда, я не могу пригласить тебя в дом, пока вечеринка не завершиться…

Гаррета это ничуть не смутило и он остался ждать окончания мероприятия со мной, в лесу, когда все Каллены вернулись к гостям.

- Чего ты хочешь добиться этим? - поинтересовалась я у него, спиной прислонившись к шершавой коре ближайшего дерева и складывая руки на груди.

- Хочу повеселиться, только и всего, - чтобы понять, насколько серьезно говорит Гаррет, мы были недостаточно долго и подробно знакомы. Действительно ли он развлекается, когда участвует в войнах нежити?

- Раз Карлайл разрешил, то оставайся, - сказала я, не зная о чем с ним вообще можно говорить. Это было неловкое молчание двух людей, у которых нет ничего общего, но они вынуждены находиться рядом. Чувствует ли он тоже самое - не знаю.