До дома мы долетели за считанные минуты, но то, что я увидел, повернув на нашу улицу, заставило меня резко нажать на тормоз и остановить «Кроссовер» не доезжая до нашего дома, стараясь остаться незамеченными.
Складывалось впечатление, что неугомонная Эл закатила одну из своих вечеринок, но, по какой-то причине, не впустила гостей в дом. Возле ворот толпилось штук двадцать трупаков, которые, в силу своей загробной тупости будучи не в состоянии их открыть, выли и кидались на них, словно звери.
- Вот жешь залупадрянь какая! – услышал я Джаса, который от пережитого за сегодняшний неполный день сам уже готов был волком выть.
- Ебатюшки! – протянул сзади Майк, вцепившись в спинки наших сидений и проследив за моим взглядом.
У меня же было такое состояние, что словами не описать: слышал я все, как через толщу воды; слов не было вообще; эмоции зашкаливали; осознание сложившейся ситуации доходило до меня мучительно медленно. Внешне же лишь ходящие ходуном желваки и мелко трясущиеся руки выдавали с потрохами степень моей нервозности. Я настолько ушел в себя, что чуть было не подпрыгнул на месте от стука в окошко. Автоматически схватившись за оружие и, развернувшись к окну, прицелившись, чуть не спустил курок. К счастью, вовремя спохватился, услышав тихое:
- Это всего лишь я, парни.
Индеец, блин! Мать его за ногу! Чуть до греха не довел, идиот гребанный!
- Джейк, кретин, нельзя подкрадываться к людям, когда у них нервы на пределе, – рыкнул Джас.
- Тем более, к военным, – добавил я в тоне друга, а Джейк поднял руки в сдающемся жесте.
Мы втроем вылезли из машины и уставились в сторону нужного дома.
- Подозреваю, что эти гады столпились возле нашего адреса, – скорее констатировала факт, чем спрашивала, Роуз. Джас кивнул, подтверждая догадку девушки.
– Хреново, блин, – протянул Джейк.
- Тихо пройти не получится, – произнёс Майк.
- Вынужден согласиться, – нехотя признал индеец.
Джас опять кивнул. Я же даже прокомментировать никак не смог. Мысли вихрем носились в моей голове, а мозг панически пытался склепать план по прорыванию осады. Однако, ни черта умного на ум не приходило.
- А говорят, у нас, военных, самообладание железное, – заявил вдруг тихо Джас. – Врут, сволочи. Я вот никак собраться не могу. Как подумаю, что будет, если эти твари прорвутся…
- Не прорвутся, брат, – перебил я его. Ужас, как не хотелось признавать, что думал о том же. – Знаешь, нужно будет Белль поблагодарить за то, что заставила нас дом взять с прочным ограждением почти в человеческий рост и кованными воротами. Видишь, как пригодилась её задумка.
- Обязательно. Самого та же мысль посетила, – ответил брат. Помолчав, добавил, – Помнишь, как мы подкалывали мелкую, когда она, доказывая свою правоту, именно эту ситуацию в красках описывала.
- И была права, – протянул я, смаргивая непрошенные слёзы.
- Обеспечим ребятам безопасность, а потом махнем за ней, – сказал Джас, ложа руку мне на плечо. Я кивнул.
- Чё делать будем? – прервала нас Мина, успевшая вылезти из пикапа.
- Чем дольше мы стоим, тем меньше у них шансов, – поддержала девушку Розали.
- У неё... – тихо произнёс Джас. – Там сейчас моя жена. Моя Элли.
- Господи, так чего же мы стоим? – всплеснула руками Несс.
- Каков план, босс? – спросил, молчавший сосредоточенный, Майк.
- Перезаряжаем пушки, зачищаем территорию, возвращаемся за машинами, загоняем их внутрь, запираемся, а дальше… – разошелся не на шутку, ответивший вместо меня, Джас.
- А давайте хотя бы эти пункты выполним, – стопорнул я брата. – И без потерь, желательно.
- В этот раз идём все вместе, – безапелляционно заявила Роуз.
- Даже не думай! Я не собираюсь вами рисковать, – ответил я ей.
- Эм, ты уже видел в маркете, на что я способна, – спорила девушка. – К тому же, если я останусь, то рехнусь от волнения. Мы идём с тобой.
- Боже, – протянул я, потирая шею.
- Вот тоже самое и Эл чудит, – невесело хохотнул Джас. – Теперь ты уж меня поймёшь.
- Ладно, но закутай получше Маркуса, чтобы он их не видел, и держись рядом, прошу тебя, – попросил я Розали.
- Как скажешь, – кивнула она.
Когда мы вооружились, я повернулся к ребятам:
- Патроны у нас в стволах последние. Советую их поберечь. Цель выбирайте чётко и постарайтесь не промахиваться. Надеюсь, прорвёмся все. Если нет… Простите, коль что не так.
Ответом мне был единогласный молчаливый кивок и тёплая ручка Розали, сжимающая моё плечо.
Оставив машины с припасами, окруженные с трех сторон зелеными насаждениями, так сказать замаскированными, за три дома до нашего, вся наша компания вышла на дорогу. Став одной линией по всей её ширине, мы продвигались к нашему дому, стараясь смотреть во все стороны, чтобы не пропустить опасность. Как ни старались вести себя тихо, не получилось. Не успели мы добраться до наших ворот и зачистить хоть половину гадов, как к ним подоспела подмога. Да ещё и какая! Словно услышав клич, который не мог воспринять, услышать или почувствовать обычный человек, из всех ближайших домов и округ начали прибывать люди, только вот человеческого в этих растрёпанных, истерзанных, покрытых глубокими страшными ранами, окровавленных существах, практически не осталось. Как пчёлы на мёд, они сползались на звуки выстрелов. Затем, выстрелы стихли. Патронов больше не осталось, етить твою налево! Мы были окружены. Время бойни. Девчонки боролись вместе, забивая напавшего упыря прикладом оружия. Майк, старался отбиться от, пытавшейся вцепиться в него, девочки-подростка. Джейк и Джас отбивались от трупаков, стоя друг к другу спиной. А Роуз пряталась за моей спиной. Вдруг, я услышал резкий звук тормозов и отвлекся. Эта ошибка могла стоить мне жизни, так как, именно в этот момент, на мою скромную персону позарилось сразу два мертвеца. С горем пополам дав отпор тварям, я опять закрутил головой в поисках источника звука. Неужели меня посетила галлюцинация?! Быть того не может. Краем глаза я заметил подруливший джип из которого выскочило двое. Больше рассмотреть мне не удалось, так как зомбаки опять начали наступать и необходимо было сосредоточиться на выживании. Я хорошенечко размахнулся, чтоб вломить этой нежити по полной, но они просто обошли меня с двух сторон. Роуз вскрикнула. Я резко развернулся на сто восемьдесят градусов, ожидая нападения, которого, между прочим, так и не последовало. Тут до меня, как в замедленной съёмке, начало доходить, что круг мертвецов рассеивается, что мы больше не в ловушке. Ребят тоже оставили в покое и они в таком же недоумении от происходящего, как и я. Ни хрена не понимая, мы молча наблюдали, как тяжело ступая, пошатываясь, нежить разбредается прочь. Вот только расходились они странно: наступающие сзади и по бокам просто уходили прочь, а вот те, которые были перед нами уходили в стороны, образовывая коридор.
- Итить твою налево при правом твоём повороте! – протянул Джас. Сначала я подумал, что это он так на уход трупаков реагирует, но когда я проследил за его взглядом, понял, что брат уставился на середину образовавшегося коридора. Я обомлел, когда понял, что он увидел. По «коридору», выставив вперед руку с поднятой ладонью, шла миниатюрная девушка. Ее иссиня-черные, собранные в высокий хвост, волосы покачивались в такт ходьбе и оттеняли алебастровую кожу. Тяжело дыша, судорожно втягивая ртом воздух, она уверено шла прямо между этой гнили.
Но когда крошка подошла немного ближе и я смог рассмотреть треугольное личико, большие глаза, красиво очерченные скулы и, самое главное, волевой подбородок, то потерял дар речи. Меня начало трясти и импровизированное оружие выпало из моих рук.
- Не может быть, – протянул Джас, которого трясло не меньше меня самого. Он стал судорожно тереть глаза и опять смотреть в сторону девушки.
- Не стоит, – сказал я брату, не отводя взгляд от малышки. – Это она…
- Кто эта девушка? – спросила Розали.
- Моя сестра, – ответил я, стараясь поверить своим глазам.
- Но как?! – Джас не верил происходящему, так же, как и я.
- Не знаю, брат, – прошептал я настолько тихо, что не уверен, услышал ли он меня.
По «коридору», образованному разбредавшимися мертвецами, не тронутая ни одним из них, живая и абсолютно здоровая, шла моя младшая сестрёнка Белль, мой маленький любименький свёрточек, моя родная заноза в … Ладно, не время сейчас. Я глянул в сторону Джаса. Мы с ним сейчас реально были похожи, как родные братья: оба светились, как новогодняя гирлянда, и улыбались, словно психи. Мы переглянулись и враз наши улыбки сменились страшным волнением. Ведь, если эти твари решат сожрать нашу кроху, мы даже добежать до нее не успеем.
Тем временем, пока мы, два идиота, вместо того, чтобы бежать к Белль сломя голову, пытались собраться с мыслями, к нам подошел Джейк:
- Парни, а это кто? – мы посмотрели в указанном направлении. Сестрёнку догнал и встал у неё на пути высокий парень. Мы чуть с места не сорвались, но Роуз задержала нас, как-то странно улыбаясь.
- Роуз, ты чего?! Он же её сейчас сожрёт, – в моём голосе сквозила паника.
- Не сожрёт, – заверила меня девушка. – Он живой и он с ней.
Присмотревшись, я признал её правоту и у меня появилась надежда.
- Останови ее! – крикнул я этому спортсмену.
Однако, этот кадр, благополучно проигнорировав мои нечеловеческие вопли, застопорившись на пару секунд возле крохи, даже и не подумал вмешиваться. Но не оставил её, а пошёл рядом натянутый, как струна. Было ощущение, что он готов порвать любого, кто даже посмотрит в её сторону, не то, что попытается подойти. И на том «Спасибо», гадёныш мелкий!
Белла со своим охранником подошли ближе и я чуть не расплакался. Выразительные глаза сестрёнки были прозрачны, словно стекло. Она вроде бы в одну точку смотрела, но при этом, меня не отпускало ощущение, что она видит всех собравшихся и, причём, насквозь. Все открытые участки тела крохи покрывали крупные капли пота и её сотрясала крупная дрожь. Белль все не успокаивалась. Лишь когда последний зомби из напавшей на нас орды отошел на довольно большое расстояние, малышка обессилено стала оседать. В этот момент я, наконец-то, осознал реальное положение вещей: за наше чудесное спасение благодарить нужно нашу Белль – не знаю как, но она умеет управлять трупаками.
Стоявший на расстоянии шага, парень успел подхватить сестрёнку на руки. Доверчиво прижавшись к груди парня, она тяжело дышала и, тихо всхлипывая, спросила:
- У меня вышло?
- Да, – ответил её охранник, прекрасно поняв малышку с полуслова.
- Все живы? – не унималась кроха. Узнаю нашу Беллу – сама еле дышит, а печётся про всех окружающих!
- Все, родная, – ответил я вместо парня, успев подойти к ним. – Это ж ведь ты, сестренка?
- Я...
- Белла, сестрёнка, слава Богу! – произнёс Джаспер, подлетая к нам. – А мы тут уже план твоего спасения продумывали.
- Парни, – нежно улыбнулась девушка. – Я дома.
Белль закрыла глаза и затихла. Я испугался, что она потеряла сознание, или ещё чего похуже. Но, когда попытался забрать её из рук парня, эта «обессиленная» малявка с силой прижалась к своему носителю и, обхватив руками его шею, заявила:
- Нет, мне и так хорошо. Уходим отсюда. Все обсудим дома.
«Охранник» после этих слов заулыбался, как ненормальный, я лишь хмыкнул, а остальные устало и облегченно рассмеялись. Подошедший ко мне Джаспер по-братски положил руку на моё плечо и ехидненько ухмыляясь подколол:
- Что ты ей там про будущего зятя наговорил? По ходу дела, братец, малышка и без тебя справилась. Наконец-то вы оба устроились.
- Посмотрим, – ответил я не сводя с парня глаз и потирая кулаки. – Ох и устрою я этому спортсмену допрос с пристрастием. И где сеструха его выкопать успела?! Не было ж никого, а теперь такие нежность и доверие. Идиллия прямо! Дайте только до дома добраться. Уж не отвертятся! Всё выясню!
Идущие рядом Роуз и Джас лишь посмеивался над моим сердитым бурчанием. Хоть и бурчал я, но это была показуха, ведь в душе я страшно обрадовался тому, что она нашлась, живая и здоровая, да ещё и зять нарисовался. Вот только, какого хрена кроха волосы перекрасила, вообще не понятно!
На крыльцо дома выскочила Элли и, с громкими возгласами, кинулась нам на встречу. Отперев ворота, первым делом сестричка кинулась к парню с Беллой на руках, а потом и Роуз с малышом заметила, на нас даже внимания не обратила. В кое-то веке! Я думал не доживу до такого момента. Переглянувшись с Джасом, мы ухмыльнулись, пропустив ребят вперед, заперли ворота на все замки и пошли домой. Войдя в дом, Джас пошел устраивать наших выживших, а я, запустив руки в карманы, облокотился в дверном проеме, наблюдая за всем происходящем. Затем, усмехнулся и, вздохнув, потер шею.
«Я жив и, наконец-то, дома. Элли выстояла. Я, надеюсь, обрёл Роуз и Маркуса. Мы спасли ребят. Белла вернулась, причём не одна. Семья в сборе,» – мелькнула мысль и я счастливый пошел в душ.