Бойся собственной тени - тень никогда не знает, на чьей стороне она будет. Как некогда сказал польский сатирик. Если придерживаться его изречения, я должна была опасаться, что Тени меня могут предать. Но когда они были рядом, я не верила, а лучше сказать, забывала эти слова. Мне не хотелось верить, что может быть по-другому. Они были рядом с Анисией, когда пришел безымянный. Она и Тени всегда звали его «Он», словно он был обезличен, и его не существовало на самом деле.
По словам Теней, Пейтон была обезличена. И они ее боялись. Это был трепет ужаса, когда произносили ее имя, и я чувствовала их страх на своей коже. И это чувство было отвратительным, словно тебя медленно протыкают иголками, и ты ощущаешь, как по коже начинают бежать струйки теплой крови.
Они боялись и сейчас, когда Догмара говорила. И после когда Аниэла привела в комнату Шайа. Когда в комнату вошел мой друг, Тени засуетились, чувствуя, что он чужак, но не ушли, боясь оставить меня надолго одну.
- Не вижу смысла, чтобы он находился здесь, - сказала Догмара, сводя брови.
- Он пришел с Ниной, - слишком неубедительно сказала Аниэла, отчего мне пришлось уверять ведьму, что это правда.
- Что ж по долгу своего положения, я просто обязана поведать сестрам о тебе.
Скорей всего мне показалось, что в ее голосе звучат какие-то маниакальные нотки, словно говорившие, что после этого весь мир изменится. Казалось, что в воздухе повисла зависть, но я не понимала чему завидовать. Мне? Моим хранителям? Или наоборот я должна была давиться завистью, что она, Догмара, состоит в каком-то Совете. Я не понимала и видела, что Шайа здесь вовсе не в своей тарелке и мечтала, поскорее увести от сюда лучшего друга.
- Не рано? – спросила Аниэла.
- Нисколько. Разве матери скрывают от сестер, что их дочери присоединяться к клану? – и взгляд Догмары был так красноречив, что будь я, просвещена всем премудростям их жизни, я поняла, что она стремилась донести до Аниэлы.
Я посмотрела на часы. Похоже, я засиделась. Половина одиннадцатого, мое комендантское время. Я должна быть дома. Я заторопилась, что было верхом неприличия. Как ошпаренная встала с дивана, чем изумила всех.
- Мне нужно домой! – воскликнула я и стала пробираться к двери.
- Я провожу вас, мне нужно закрыть магазин, - сказала Аниэла и пошла следом за мной. Я же тянула Шайа за руку.
Мы торопливо спустились на первый этаж и поспешили к двери, у которой Аниэла остановила меня и в полголоса сказала:
- Догмара корыстна, Нина. И в твоем появлении она уже нашла выгоду для себя. Постарайся не появляться здесь на время ее пребывания в городе. И конечно старайся не распоряжаться Ими. Когда она уедет, я передам через Хейдена.
Я ошарашено смотрела на женщину, которая так быстро все это произнесла. Я стала выходить из лавки, не произнеся и полслова.
- До свидания, Шайа, Нина, - сказала Аниэла и закрыла дверь магазина.
В тишине вечера мы услышали, как она повернула замок, закрывая входную дверь, и опустила жалюзи.

- Я думал, что страннее Зои нет никого, - сказал Шайа, за что тут же получил подзатыльник от Зо.
Девушка надула губы и обиженно поглядывала на парня, когда тот делал ей столь неординарный комплемент. Он же стал потирать голову.
Сегодня была суббота, и мы отдыхали на лужайке за моим домом. В нескольких метрах от нас, Хью делал барбекю, так что мы, глотая слюнки, вдыхали запах мяса. Мама, не подпуская никого, накрывала стол на улице. Зо оккупировала гамак, Шайа уселся рядом на траве, в устрашающей близости от руки Зои, именно поэтому получил. Я же предусмотрительно достала шезлонг. Фиби позвонила и сказала, чтобы мы ее не ждали.
- Не надо обижаться, Зои, - сказал он. – На правду ведь не обижаются. А обоснованную критику нужно принимать.
- Отвали, - буркнула она и потом почти шепотом добавила. – Когда-нибудь прожгу твои любимые джинсы сигаретой.
- Я не привязываюсь к вещам, - пожимая плечами, ответил он.
- А как же «форд»? К нему ты тоже не привязан? – зло спросила она.
- Тебе потребуется что-то мощнее сигареты, - со смехом подсказала я подруге.
- Я что-нибудь придумаю, - зловеще пообещала Зои.
- Нагадаешь мне по рунам провал на экзамене? – саркастично передразнил Шайа.
- Нет, попрошу совета у Хью.
Мы дружно рассмеялись.
- Шеф, я сейчас распухну от голода, - крикнула Зои моему отчиму.
Тот повернулся к нам лицом и добродушно подмигнул. Он привык к язвительным выходкам мисс Мэтьюс и давно не обращал на ее фамильярное к нему отношение. Все понимали, что Зои обожает Хью, потому что его вообще не возможно не любить. Да, собственно она и от моего родного отца в восторге. В общем, это уже привычка, общаться со старшими как с друзьями.
- Подожди и будешь пухнуть от еды, - шутливо предупредил ее он.

После того, как все было съедено и мама с Хью ушли в дом, мы остались втроем. Понятное дело, что Зои ждала объяснений, почему мы старались не попадаться ей на глаза в среду и что там вообще случилось. Ни я, ни Шайа обсуждать это не торопились. Мы с характерными лицами грелись на солнышке, периодически щуря глаза, и смотря друг на друга.
А когда настал момент раскаяния, я взорвалась и высказала все что было у меня в голове. Рассказала и про флешбеки с полным описанием и свои странные сны, и то, как упала в обморок вместе с предположением, кто в этом виноват, и, конечно, о Догмаре. А пока рассказывала, чувствовала, что мне становится легче и появлялась надежда, что я смогу наконец-то поспать спокойно.
- Знаешь, прозвучит до боли банально, но мы вляпались, - заключила Зои.
- Мы? – переспросила я.
- А то мы тебя кинем! – Шайа видимо что-то хотел сказать, но Зо на него глянула, и парень закрыл рот. – К тому же все это жутко интересно!
- Зои…
Девушка встала с гамака, который облюбовала на этот день, и подошла ко мне.
- Нина, пойми одну вещь, пожалуйста. Ты знаешь, что я не люблю цитировать великих. Но я американка и я люблю Франклина. А он говорил: «Брат может не быть другом, но друг - всегда брат».
- Если продолжать высказывания президентов, хочу добавить слова Вашингтона. «Дружба - это растение, которое растет медленно, и, прежде чем заслужить свое имя, она должна пройти через испытания и выдержать множество превратностей судьбы», - поддакнул вовремя Зои Шайа.
Я была поражена такому порыву своих друзей, произносить слова великих людей, что хотелось разрыдаться. Наконец-то я поняла, что Зои не настолько не любит читать, как говорит, пусть даже она нашла слова Бенжамина Франклина в интернете. Да, и Шайа он не мастер в гуманитарии.
Я улыбнулась им, вкладывая в свою улыбку все свои чувства к ним, а потом и вовсе кинулась обниматься. Но быстро прервала свой порыв. Отстранившись, заговорила:
- Что ж тогда я обязана вас кое с кем познакомить.
И я призвала Тени.

_________
Тема на Форуме