Я читала четырнадцатое явление «Жеманниц», остановилась на словах Като, когда почувствовала чужое присутствие. Я медленно оторвала глаза от книги, и когда уже подняла их, чтобы убедиться в своей правоте, я увидела, что тень мгновенно сформировалась.
Это была все та же бесцветная тень, женское очертание. Но я могла поклясться, что на этот раз она смотрела на меня глазами. Смотрела проникновенно, пытливо и с печалью.
Я заложила книгу и отложила ее.
- Мы не смогли узнать, - сказала Тень.
- В смысле? – я нахмурилась.
Мне определенно не пришлось по вкусу то, что она теперь так быстро формируется рядом со мной. Так быстро принимает почти реальные очертания, до которых казалось можно дотронуться.
- Мы не смогли узнать, что нужно ведьме, - терпеливо пояснила Тень. – Мы не смогли проникнуть в ее дом. Не смогли спросить у нее. Ее словно не существует.
- Как это?
- У нее нет нас.
Я открыла рот – закрыла. Посмотрела на Тень, та выглядела разочарованно. Я нахмурилась, опять. «Нет нас». Я сперва не поняла. Потом пробежалась глазами по комнате. И тогда поняла. Увидела. «У нее нет нас». У Пейтон не было тени. Не уж-то именно это сейчас мне и сказала Тень? Но как так? Разве хоть что-то вещественное может не кидать тень? Тем более человек.
- Такого не может быть, - скептически опровергла я.
- Но так оно и есть.
- И?
- Мы не можем…
- Так зачем вы вообще нужны?
Я сорвалась. И неожиданно для себя я почувствовала, что что-то теплое течет у меня по щеке. И тогда в первый раз случилось это…
Темно и холодно. Была ночь и девушка, чтобы не выдать собственного местонахождения не зажигала ни свечи, ни растапливала камин. Она была одна в большом доме, и сердце ее сжималось всякий раз, только услышь она шорох. Никогда раньше она не боялась быть одна, да к тому же в темном помещении. Девушка плотнее укуталась в шаль и принялась ждать. Она знала, что не заснет этой ночью и вряд ли сможет заснуть в любую из ночей следующих. Ее Тени, ее и только ее, принесли ей ужасное послание от Него. Она боялась Его уже несколько недель, а Он только забавлялся, периодически позволяя Теням узнать Его замыслы. «Я приду к тебе однажды ночью, моя маленькая Анисия». И ее Тени не могут спасти ее.
«Зачем вы тогда нужны?» - со слезами кричала девушка.
Я хватала ртом воздух. От того что случилось я стала задыхаться.
Тень сидела почти вплотную ко мне и пыталась дотронуться, приласкать, успокоить, но все ее действия скорее вызывали у меня потоки слез и всхлипы.
- Что это было? – со второй попытки я смогла тихим голосом спросить.
- Флешбек. Возврат в прошлое.
- Я… это ведь не я…
Зря я это сказала. Очень и очень зря.
Флешбек накатил на меня так неожиданно, что я не успела даже вскрикнуть от неожиданности.
Это была другая сцена, другой день. Но это была Анисия…
Зимнее солнце стояло высоко в небе. Пусть оно и не создавало тепла, зато окружающий мир был погружен в сказку. Иней на деревьях сверкал не хуже бриллиантов, а снег под ногами девушки громко хрустел. Она радовалась даже такой мелочи, как блеск ее красновато-медных волос под светом дневного светила. Рядом с ней, кроме ее Теней не было ни души, и она позволяла себе громко смеяться и с детской непосредственностью бегать, подкидывая в воздух охапки снега. Как давно не было такой погоды. Анисия любила зиму. Особенно такую, когда не нужно задумываться о неприятностях…
…Единственное что могла сделать девушка, когда поняла, что все вмиг изменилось, это бежать. Ей нужно было быстрее оказаться в стенах ее родного дома…
Он нашел ее, и Он пришел не ночью, как обещал…
Меня выбило из флешбека, как пробку из бутылки шампанского. Не с первого мгновения я поняла, что сижу на полу, уткнувшись лицом в край кровати. Меня трясло, словно от холода и я не могла успокоиться, даже когда почувствовала, что что-то легкое, еле ощутимое, дотрагивается до моей головы. Кольцо раскалилось у меня на пальце. Тень отстранилась, словно обожглась. И сразу же стало легче.
- Что с ней случилось? С Анисией?
- Мы не можем сказать, - теперь я понимала, почему Анисия думала о них во множественном числе, я слышала полифонию голосов в одном единственном. Теперь и я не могла называть то, что рядом со мной «Тень». – Со временем тебе покажут флешбеки.
- Но я не хочу этого.
- Мы не в силах этого изменить.
- Что меня связывает с… ней? – я поджала под себя ноги и смотрела, как Тени передвигаются по моей комнате. Их оболочка, которую они выбрали, что бы говорить со мной теряла форму, меняла очертания, расползлась по комнате. А потом сразу же собралась.
Теперь это была Анисия. Я почти видела красновато-медные локоны и ярко зеленые глаза, и милую улыбку на розовых губах. В флешбеке ей было не больше двадцати. Тут она была без красок и выглядела старше.
Тени ничего не ответили на мой вопрос, они просто стали растворяться. Оставляли меня наедине с самой собой и произведением Мольера.

Когда я ночью засыпала, я думала, что мне приснится, что-нибудь из флешбека. Но обошлось и могу с чистой совестью сказать, что я впервые за несколько дней действительно выспалась.
Утро так же прошло без эксцессов, разве только моя сестра поехала на своей машине.
Я припарковала машину на прежнем месте, рядом с лестницей, ведущей к спортивному корпусу. Заметила машину Шайа, его «форд» 67 года. Видимо машина Зои еще не вернулась в ее вечное пользование.
Искать их не пришлось. Не заметить в десятках метров от себя каштановые волосы, беготню и яростные крики обоих моих друзей было не возможно. Я усмехнулась, когда услышала нечто вроде «не веди себя как мартышка». Как обычно, только Шайа мог так деликатно обратиться к Зои.
Я подошла к ним и увидела, что предмет шума пачка сигарет, которую держал Шайа. Видимо, парень оказался шустрым и сумел вытащить пачку, намереваясь ее выкинуть, но не успел, потому что Зо заметила его махинации.
- Он как обычно строит из себя праведника, Нина, - захныкала Зои, театрально.
- Да, что ты? – удивилась я.
- Нина, скажи ей о плюсах правильного образа жизни, - посоветовал он мне.
- Ваш правильный образ и так на лицо, - огрызнулась Зои.- Отмороженные как рыбы.
Я хотела с ней поспорить, но эта бестия не дала мне вставить и слова.
- Если ты что-нибудь мне скажешь, я не скажу тебе то, что просил передать Мистер Соблазнитель.
- Мэтьюс! – одернул ее Шайа.
- Что?! – невинно уставилась на него Зои. – Это всего лишь его фамилия. Или Мистер Обольстительность? Что тебе нравится, Нина?
- Что он хотел? – перебила я ее рассуждения. – Зои… Зо…
Она улыбнулась, польщенная тем, что я заинтересовалась тем, что знает только она. Постояла перед нами с такой улыбкой, а потом стремительно вырвала сигареты у Шайа, пока тот был поглощен своими мыслями и, прикуривая, уже заговорила:
- Он сказал: попроси мисс Кертис зайти в мой кабинет. Это важно. Конец цитаты.
Я протянула совсем непонятное «ммм», закусила губу, что почему-то вызвало приступ смеха у Зои.
- Что может быть такого важного, Нина? К тому же рано утром?
Она очень постаралась, чтобы это прозвучало двусмысленно. Я не обратила внимания на ее попытку.
- Постановка, - философски протянула я и пошла к учебному корпусу.

___________
Форум