Карлайл приехал действительно быстро, и всё же к этому моменту я был готов поубивать всех вокруг. Мелисса по-прежнему находилась без сознания. Когда с неё срезали байкерский костюм (снять по-другому не представлялось возможным), то раны повергли в шок. Открытый перелом ноги, чёрно-фиолетовые кровоподтёки и выпирающие сломанные ребра; рука от кисти до локтя представляла собой одну сплошную рану – асфальт как тёрка срезал кожу и плоть с нее до самой кости.
На поле боя я был свидетелем и более серьёзных увечий, но видеть любимую женщину в таком состоянии было невыносимо.
Ни на секунду я не отходил от нее. Я не знал, что в такой ситуации для нее нормально, а что нет, но, увидев раны, даже обрадовался, что Мелисса находится без сознания. Открытые переломы и пробитые лёгкие - удовольствие не из приятных.
Врачи подключали к ней аппаратуру, кололи уколы, обрабатывали раны.
- У нее есть аллергия на медикаменты? - бросил мне один из докторов через плечо.
- Не знаю... Скорее всего, есть резистентность к некоторым из них. И еще она беременна...
Чертыхнувшись, доктор отложил шприц, который держал в руках, и начал раздавать указания своим сотрудникам.
- Какой срок? – Вопрос уже был ко мне.
- Точно не знаю, но небольшой...
- Она может потерять ребенка... - Впервые доктор посмотрел мне в лицо. В его глазах блеснуло сожаление, а потом он вновь одел маску профессиональной отстранённости.
Медсестра, молоденькая девушка-фэйри, почувствовав во мне сидхе, улыбнулась и подошла ко мне с непонятным свертком в руках.
- Переоденьтесь, тогда вам проще будет пробиться в операционную, - прошептала она и помогла облачиться в стерильную одежду.
Теперь на меня уже никто не обращал внимания - я не выделялся из толпы, да и медики были слишком заняты.
- Наркоз действует, - проинформировал анестезиолог, и доктора принялись за дело, вправляя кости и зашивая раны. И вдруг все датчики, прикреплённые к телу любимой, принялись жутко пищать. Мелисса выгнула спину и, распахнув глаза, издала жуткий крик. От неожиданности врачи шарахнулись от стола.
- Повышай дозу. Наркоз не действует. Она в сознании, – практически прорычав это на ухо анестезиологу, я кинулся к Мелиссе.
Совсем ещё молоденький врач быстро пришел в себя и занялся делом, я склонился над Мелиссой. Ее трясло, она продолжала кричать и биться, привязанная к операционному столу.
- Мелисса, все в порядке, всё хорошо. Сейчас тебе станет лучше, малыш. Сейчас все будет хорошо.
Постепенно ее глаза затуманились, и она затихла. Медики вновь приступили к своим обязанностям, на этот раз анестезиолог строго следил за приборами и повышал дозу препарата всякий раз, едва действие наркоза начинало сходить на нет.
В итоге операция всё-таки была закончена. Слава Богу вовремя появившийся Карлайл не позволить соединить раздробенную кость шурупами, которые бы через пару дней просто вросли в плоть. Так же благодаря ему удалось не дать неосведомлённым об истинной сущности Мелиссы хирургам удалить пробитое лёгкое.
В палате интенсивной терапии Мелисса лежала, окружённая датчиками регистрирующими ее пульс, дыхание и давление, а на одном из мониторов я мог наблюдать частое сердцебиение нашего малютки. Ребенок выжил, и, как заверили врачи, был в полном порядке.

Тихий вздох выдернул меня из полудрёмы. Открыв глаза, я увидел, что Мелисса повернула голову и смотрит на меня.
- Привет... - прошептала она.
Я встал и подойдя к ней, осторожно взял ее пальцы в свою руку. Они уже не были такими ледяными и хрупкими на ощупь.
- Как ты?
- Ужасно... Будто на том свете побывала...
Я невесело улыбнулся. Так оно, по сути дела, и было. Если бы не Карлайл, мы бы не смогли вернуть ее. Пока врач-вампир занимался реанимированием сердца Мелиссы, я мог вливать ей донорскую кровь столь необходимую для восстановления организма. Карлайл прилагал все усилия не только как врач, но и как вампир, внушая человеческому медперсоналу, что всё в порядке и ничего странного не происходит.
- Давай договоримся, что при следующей нашей размолвке, мы устроим что-нибудь менее опасное. Например, перестрелку из револьверов или метание дротиков в друг друга, - предложил я, пытаясь пошутить.
- Следующей?.. Думаешь, это была не последняя? - слабо улыбнулась любимая в ответ.
- О, я уверен, что у нас еще всё впереди, - хмыкнул я.
- Как Алекс? - спросила она, нахмурившись.
- С ним всё в порядке. Скачет вокруг Вэллери, пытаясь ее образумить.
- Я его не чувствую.
- Да. Он тебя тоже. Мы еще не уверены, почему это происходит, но думаю, что из-за его связи с Вэллери. - И из за твоей беременности, - добавил я мысленно.
- Жаль, я уже так привыкла к тому, что слышу его постоянно у себя в голове.
- Будешь послушной девочкой, позволю тебе иногда копаться в моей, - улыбнулся я.
- Вот спасибо, обязательно постараюсь, - она тихо вздохнула и прикрыла глаза. Я уже было решил, что она уснула, как вдруг раздался тихий шепот: - Как остальные?
- С ними все в порядке. Керстин уже рвется к тебе в больницу, Розали и Эммет тоже идут на поправку. Ройс лично поделился с ними своей кровью, чтобы ускорить регенерацию.
- Ройс? Ты ничего не путаешь?
Я улыбнулся. На самом деле Ройс испытывал к семье Калленов куда большую привязанность, чем хотел показать.
- Он заявил, что если этот бугай-кровосос решил отбросить коньки, то Ройс сам лично позаботиться об этом и сделает это куда более изощренно. И не в этот раз.
Мелисса заулыбалась, снова закрывая глаза. Ее дыхание стало тише, и я понял, что она засыпает, но продолжал сидеть рядом, держа ее пальцы в своей руке.
- Я люблю тебя... - прошептал я.
- Я тоже тебя люблю, Северн. - Раздался тихий, как шелест ветерка, шепот, и она, наконец, уснула. Кризис миновал, теперь всё будет хорошо. Только сейчас я почувствовал навалившуюся усталость – плечи свело от напряжения, а руки задрожали. Я сидел на краю кровати и был не в состоянии даже встать. Целую неделю я провел в этой комнате вместе с ней, ежесекундно борясь с отчаянием, борясь за ее жизнь, питая ее своей кровью и кровью доноров. И сейчас, когда самое страшное, казалось, было позади, силы покинули меня. Закрыв глаза, я молча сидел, держа в руках пальцы той, которая в свою очередь держала в своих слабых руках мою жизнь. Мою душу. Моё сердце.

В голове возникла другая картина: седовласая женщина, лежащая в постели передо мной. Она умирает. Я слышу, как затихает ее сердце; вздохи становятся всё более напряженными, а черты лица меняются почти незаметно, но необратимо... – и боль пронзила меня с такой силой, что захотелось закричать и завыть подобно зверю.
Воспоминание Янека... Его любовь умерла. Умерла у него на руках, и он ничего не мог с этим поделать. Я чувствовал его боль, безысходность и отчаяние от осознания собственного бессилия. Что-то упало на мою руку, и, открыв глаза, я с непониманием стал разглядывать каплю влаги на ладоне. Не сразу до меня дошло, что жжение в глазах вызвано вовсе не усталостью. Это слёзы катились по моим щекам. Впервые за, наверное, тысячу лет.
Я терял возлюбленных. Хоронил жен и любовниц. Но в отличие от Янека я не терял ЕЕ.
Как он пережил это?
Наверное, впервые я действительно порадовался тому, что Мелисса была наполовину вампиром. Она не состарится и не умрет, оставив меня одного. Потому что я, как оказалось, не столь силен как Янек. Я не выживу.

***
Для выписки из больницы Северн привёз мой брючный костюм. Переодевшись, я поняла, что похудела за эти дни - вещи висели на мне как на вешалке. Северн провёл кончиками пальцев по моей щеке.
- Всё будет хорошо, ты же у меня сильная, - прошептал он. И мне показалось, что убеждает он скорее себя, чем меня.
Сев в машину на пассажирское сиденье, я устало прикрыла глаза. Слабость была еще весьма ощутимой. Позже я, видимо уснула, а когда вновь открыла глаза, то заметила, что мы уже подъезжаем к поместью Янека.
- Нет, Северн, я хочу домой.
- Но этот дом теперь наш, малыш, - улыбнулся мне сидхе.
- Нет. Я хочу к себе домой.
Северн остановил машину и серьёзно посмотрел на меня:
- Ты уверена? Там сейчас Ройс с Майей...
- Я хочу домой.
- Хорошо, - тихонько сжав мои пальцы, он завёл машину и, развернувшись, поехал в противоположную сторону.

Поднявшись по ступеням к входной двери, Северн придержал меня за локоть, прислушиваясь. Я тоже напрягла слух и услышала крики подруги:
- Ты неотёсаный мужлан! Это ты во всём виноват! - кричала Майя. - Ты за всё мне ответишь!
Раздался звон бьющегося стекла.
- Ты - балбесина. Чурбан бесчувственный!
Снова звон стекла.
- Стой на месте!
- Ты может и считаешь меня идиотом, дорогая, – прогудел Ройс, - но тем не менее я не настолько идиот, чтобы стоять смирно, пока ты упражняешься в меткости.
Снова грохот.
- Майя, поставь статуэтку на место! Я уверен, она значит для Мелиссы...
Грохот.
- Майя, будь же благоразумной.
Звон.
В этот момент Северн распахнул двери и крикнул:
- Майя, это мы.
В этот же момент над нашими головами со свистом пролетела фарфоровая супница.
- Чёрт! Опять! Это всё ты виноват! – прокричала Майя и, зажимая рот ладошкой, понеслась вверх по лестнице. Ройс, едва кивнув нам, кинулся за ней.
- Майя, сладенькая, позволь мне помочь тебе, - орал он.

Я стояла в полном оцепенении, не понимая, что происходит, Северн же спокойно перешагнул через осколки и потянул меня в дом.
Пока я в шоке осматривала то, во что превратилась моя уютная гостинная, на лестнице появился Ройс. Босой, лишь в одних в джинсах и белой майке, он присел на ступеньку и посмотрел на нас.
- Привет, - выдал он, оценивающе разглядывая меня и Северна.
- Шоколад или молоко? - спросил Северн, усмехаясь.
- Чай. Теперь это чёрный чай с молоком. Чёрт, Северн, я чокнусь, если в в скором времени ничего не изменится.
- Что на этот раз ты сделал не так?
Ройс тяжко вздохнул:
- Спросил, кого ей больше хочется - мальчика или девочку.
- Хм... я учту это для себя.
- Ага. Заодно учти еще и то, что ловить метаемые в тебя тарелки, считается чуть ли не смертельным грехом.
- Так как я всё равно ничего не понимаю в вашей беседе, думаю, вы не обидитесь, если я поднимусь к Майе, - произнесла я, направляясь наверх.
Поднявшись на второй этаж, я услышала доносившиеся из-за закрытой двери всхлипы Майи. Тихонько постучав, я дождалась ее ответа.
- Убирайся, Ройс, я не хочу тебя видеть, - прокричала подруга.
- Это я, Мелисса, - ответила я ей.
В следующую секунду дверь распахнулась, и передо мной предстала заплаканная и растрёпанная Майя.
- Мелисса… - и она кинулась мне на шею с новой порцией слёз.
- Что происходит? Ты поругалась с Ройсом? - спросила я, поглаживая ее по плечам в попытке утешить.
- О, нет... Это хуже, Мелисса, это просто конец света. Моя жизнь закончена, я буду погребена заживо в подгузниках и ползунках. Это так ужасно. Я умру, я просто умру.
- Майя, успокойся, пожалуйста, и объясни мне в чём дело.
Подруга всхлипнула, уселась прямо на пол у стены ванной и посмотрела на меня несчастными глазами.
- Я беременна. Понятия не имею, как это могло произойти, потому что я всегда предохранялась. Ты же знаешь, я хотела сначала сделать карьеру, а теперь я студентка с пузом. Это так ужасно, мне не стать хирургом. Я стану одной из этих клуш. Вечно уставшая, замученная, с нечёсанными волосами, с которой даже поговорить не о чём, кроме как о подгузниках, бутылочках и первых шагах карапуза. Господи! Это так ужасно! - И она снова разрыдалась. Я осторожно присела рядом с подругой. Шок был полным и окончательным.
- Дорогая, ты уверена? Может, это просто задержка?
Я прекрасно понимала ее. На самом деле, я бы чувствовала себя не лучше, узнай о том, что беременна. Никогда не считала себя подходящей для роли матери.
- Я абсолютно уверена. Уже третий месяц, судя по узи.
- Но... Как же ты не заметила этого раньше?
- Нечего было замечать! Не было никаких признаков, совсем никаких.
Рыдания стали еще громче. Я прижала подругу к себе, пытаясь успокоить. В голове царила полная неразбериха. Майя была действительно очень ответственной в этом плане... Как такое могло произойти?
- А Ройс? Что говорит он?
- Он радуется, и это ужаснее всего. Он по-настоящему рад.
- Разве ты не любишь его?
- Люблю и даже согласилась замуж выйти. Но замужество же не значит, что надо сразу размножаться! Я думала, мы поживём еще пару лет для себя...

Через некоторое время мы спустились на кухню, где сидели Ройс с Северном, настороженно посматривая на нас. Майя села за стол, и Ройс пододвинул ей чашку с чаем. Подруга посмотрела на него, потом на содержимое чашки и прошептала:
- Спасибо.
- Пожалуйста. Тебе лучше? - заботливо спросил он. Майя кивнула, и слезы вновь потекли по ее щекам. Ройс растерянно смотрел на нее.
- Нет, только не слёзы, - забормотал он. – Ну, хочешь, я встану у стены и обещаю не шевелиться, пока ты не попадешь?
Вместо ответа Майя разрыдалась в голос, Ройс присел перед ней, пытаясь заглянуть ей в лицо.
- Ну, не плачь, всё будет хорошо. Ну, пожалуйста...
Северн встал и, взяв меня за руку, увёл из кухни.
- Хочешь принять ванну? - спросил он тихо. Я молча кивнула.
Ещё через час я уже спала в своей постели в нежных объятиях Северна.

Утром меня разбудил топот босых ног и хлопанье дверей. Примерно с минуту я лежала, не шевелясь, вспоминая, где я, и что же произошло накануне. Встав, наконец, с постели и закутавшись в халат, я вышла на терассу. Северн сидел в плетённом кресле и молча смотрел вдаль. Заметив меня, он протянув руки и усадил к себе на колени.
- Доброе утро. Как ты?
- Доброе утро, - чмокнула я его в кончик носа, - я кушать хочу. Убила бы сейчас за омлет с грибами и сыром.
Он улыбнулся:
- Иди в душ, а я пока приготовлю завтрак.
Ближе к обеду мы с Северном поехали в поместье Янека, чтобы проведать Калленов.

Розали с Эмметом до сих пор не пришли в себя. Карлайл и Кио никак не могли понять, в чём дело. Вроде, им стало уже лучше, как вдруг - опять обострение.
Вампиров было не так просто убить. Даже те ужасные увечья, которые получили Эмметт и Роуз в бою, должны были уже регенерироваться при достаточном доступе свежей крови, но этого не происходило. Я поняла, что Северн обманывал меня.
Дела с Эмметом и его женой, Розали, обстояли намного хуже, чем он мне говорил.
Северн приказал доверенным слугам сдать кровь для вампиров, но даже кровь фэйри не помогала.
Однако Карлайл не сдавался. Он с улыбкой обнял меня и пообещал, что все обязательно наладится.
- Дорогая, думаю, тебе нужно помочь Алексу, - мягко проговорил он, - ему не легко сейчас.
- Что происходит? - спросила я.
- Он обратил ее, - вздохнула мама. - а теперь она его обвиняет во всех смертных грехах. Отказывается питаться доводя и себя, и Алекса до изнеможения.
- Кто-нибудь говорил с ней?
- Карлайл пытался, но безуспешно.
- Хорошо, тогда попробую я.
Я нашла Вэллери в спальне наверху, лежащей на кровати под прямыми лучами солнца, светящего в окно. Сразу же оценив обстановку картинной депрессии девушки, я быстрым шагом пересекла комнату и задвинула плотные занавески, а потом присев рядом с девушкой на постель, я закинула ногу на ногу и раскрыла лежащий на тумбочке журнал.
Я сидела и делала вид, что читаю, демонстративно не обращая внимания на молодую вампиршу. В конце концов она всё-таки подняла голову и уставилась на меня чёрными глазами с легким отблеском золотистого.
- Что тебе от меня нужно? - прошептала она.
- Мне от тебя ничего не нужно, наоборот, хотела дать тебе пару бесплатных советов.
- Насчёт чего?
Я отложила журнал в сторону и, скрестив руки на груди, посмотрела на нее в упор.
- Ты еще совсем недавно обращена, чтобы солнце тебе вредило. Святая вода и чеснок тоже не помогут. И, ах да, осиновый кол - это жутко больно, но не более того.
Вэллери вытаращилась на меня.
- Ты что, издеваешься?
- Даже и мысли не было, хотела тебе просто время съэкономить.
- Вы все монстры! А теперь и меня сделали одной из вас, - запричитала она, и слёзы потекли из ее глаз.
- По-моему, мы это уже проходили, поэтому не будем повторяться.
- Я хочу умереть, - всхлипнула она.
- Нет, не хочешь, - покачала я головой, глядя ей в глаза. – Ты уже умирала, но вернулась. Это было твоим решением, и сейчас ты просто цепляешься за свои предрассудки. Никто не заставляет тебя быть монстром. Просто живи, радуйся тому, что имеешь. Ты любишь и любима, Алекс будет всегда рядом с тобой. Что еще тебе нужно?
- Но я не человек! - воскликнула она.
Я пожала плечами.
- Это переоценивается. Люди порой еще большие монстры чем мы все вместе взятые. Если тебе так нужно для душевного спокойствия - притворяйся человеком хоть до посинения. Уверена, что тебе же самой это надоест через пару лет.
Она в ужасе смотрела на меня, я невесело улыбнулась.
- Вэллери, ты же неглупая девчонка. Я не понимаю, почему ты так мучаешь и себя, и Алекса. У вас не было выбора с вашей самой первой встречи. И ты должна была это чувствовать и понимать.
- Он обманул меня.
- Он спас тебе жизнь.
- Это не жизнь.
Я посмотрела на нее, вскинув бровь:
- Хорошо, тогда поясни мне, пожалуйста, что для тебя жизнь?
Вэллери явно была поставлена в тупик моим вопросом. Встав с постели, я направилась к двери и, уже взявшись за ручку, бросила через плечо:
- Подумай над этим, хорошенько подумай.

***

Мелисса ушла, а я упала на кровать, вспоминая сегодняшний день - последний разговор с Алексом и оплакивание своей судьбы.
Перед глазами вновь и вновь возникало лицо Каллена. Он пришел ко мне с бутылкой крови, предлагая утолить жажду, а я кричала на него и поносила последними словами. Алекс молча слушал и только всё крепче сжимал челюсти, а в его невероятно синих глазах расползалась опасная чернота. Я сама уже не помнила, что кричала ему в своей злости и обиде, основанных на страхе перед будущим и настоящим; всем тем, что происходило со мной и сейчас, и в последние дни.
Наконец, я замолчала. Алекс стоял, скрестив руки на груди и высокомерно вскинув голову; его глаза стали абсолютно чёрными, а когда он ухмыльнулся, я увидела удлинившиеся клыки.
- Ты всё высказала? - спросил он, выгнув бровь. И в этот момент весь мой страх обратился в дикое желание; вся злость – в возбуждение. Я хотела, чтобы он набросился на меня и превратил нашу ссору в страстное примирение. Но он не понимал меня, а я была слишком неопытной, чтобы дать ему понять о своих желаниях. Я гневно сверкала глазами, глядя на Алекса и злясь на всё на свете.
Каллен же высокомерно ухмылялся, демонстрируя клыки, которые раньше всегда старательно прятал от меня. Не успела я и моргнуть, как он навис надо мной и, глядя сверху вниз, прорычал:
- Я прекрасно знаю, о чём ты думаешь, но больше я не собираюсь плясать под твою дудочку. С меня довольно. И после всего сказанного тобой.... - он недобро улыбнулся и смерил меня взглядом с головы до но, – если тебе что-то от меня нужно, научись говорить об этом. - В следующую секунду он уже стоял у двери. - Ты хочешь еще что-то добавить?
- Сукин сын, - прошипела я, вся дрожа от переполнявших меня эмоций.
- Ты повторяешься, - хмыкнул он. - становишься предсказуемой, Вэллери. Это вызывает скуку. – И, развернувшись, он вышел, хлопнув дверью.
Теперь я лежала здесь и с ужасом понимала, что возможно потеряла его. К тому же Мелисса отнеслась ко мне сегодня с презрением и равнодушием. Теперь я понимала, что ее злость в прошлый раз в кафе была мне больше по душе. Злясь, она испытывала хоть какие-то эмоции, а эти равнодушие и отчуждённость говорили о том, что ей уже наплевать на меня. Как и Алексу, судя по всему.
Кусая губы, я тщётно пыталась вспомнить, что именно наговорила ему в пылу ссоры, и понимала, что абсолютно не владела собой в тот момент.
Каллены хотели принять меня в свою семью, но, возможно, я своими же руками всё разрушила, и не знала, как это всё исправить.
У меня осталось лишь два варианта: молча уйти или вымолить прощения у Алекса и его семьи за свои слова в их адрес.

***

Спустившись на первый этаж, я прошла по дому, прислушиваясь к шорохам. Кто-то был в библиотеке, и я тоже направилась туда. За огромным столом сидел Алекс, перед ним стояли бутылка виски и стакан.
- Привет, сестрёнка. - улыбнулся он мне. - С возвращением.
- Накачиваешься виски? - спросила я, усаживаясь в кресло напротив.
Он деланно-равнодушно пожал плечами.
- Хочешь составить мне компанию?
- Нет, кто-то же должен быть трезвым, чтобы вести машину.
Он вопросительно вскинул бровь.
- Я подумала, что стоит развеяться. Если хочешь, можем поехать куда-нибудь, - продолжила я.
- Прекрасная идея, - брат скептично оглядел меня. – Хм, а куда мы поедем?
- А куда бы тебе хотелось? - улыбнулась я.
- С тобой я туда не поеду, - ухмыльнулся он, хитро прищурив глаза. Я сделала вид, что надулась, но не выдержав, уже через секунду расхохоталась. Встав я пошла к дверям, Алекс догнал меня и, приобняв за плечи, пошел со мной.
- Знаешь, в раннем детстве я жалел о том, что у меня сестра, а не брат.
- Почему?
- С братом можно было бы играть в мальчишеские игры и устраивать потасовки.
- Ну, да, намного обиднее, когда тебя уделывает сестра, - сказала я и ткнула его кулаком в твёрдый живот. Резко выдохнув, он немного отстранился, а потом сжал меня медвежьим объятьем.
- Уделаешь? - захохотал он.
- Еще как! - взвизгнула я в ответ, вырываясь из его рук.
Обмениваясь подколками и лёгкими тычками, мы, смеясь, дошли до гаражей. Я села за руль джипа, Алекс приземлился рядом.
- Как насчёт партии в бильярд? - спросила я, заводя машину.
- На что играем? - ухмыльнулся он.
- О, смотря что ты согласен проиграть.
- Я? Проиграть? Деточка, ты играешь против самого Алекса Каллена. Я никогда не проигрываю, - напыщенно произнёс он. Я вновь расхохоталась до слёз.
- О, боже, - простонала я, - где ты научился такой высокопарности?
- Ну, вот, - деланно вздохнул он. - коварные вы существа, женщины.
- Ха! Ты еще даже не представляешь насколько!
В этот момент в моей сумочке зазвонил мобильный. Я молча сунула сумку Алексу, сосредоточивая внимание на дороге.
Брат рылся в её содержимом, бормоча себе под нос о том, что женщины слишком много женского таскают с собой в этих чёртовых сумочках. Выудив, наконец, телефон, он вздохнул с облегчением и нажал кнопку, отвечая на вызов:
- Секретарь мисс Бэнуа вас слушает, - выдал он, корча гримасу. Я прыснула от смеха.
- Ага, я тоже рад тебя слышать, Северн, - закатил глаза мой несносный братец. – Вообще-то мы просто поиграть в бильярд хотели, но твоя идея мне нравится больше, - хмыкнул он.
Северн зарычал в трубку так, что Алекс отстранил ее от уха, и я услышала слова любимого:
- Слушай сюда, ты, кровосос несчастный, если на Мелиссе будет хоть одна царапинка после вашей увеселительной поездки, я тебя лично на салат пошинкую. Уяснил?
Алекс даже не удосужился ответить. Молча нажав отбой, он повернулся ко мне:
- Не понимаю, дался же тебе этот сидхе?!
Я хмыкнула в ответ:
- Так же как тебе далась Вэллери, дорогой братец.
- Ах, ну, с этим покончено, - пожал он плечами.
- Только потому что вы поругались? Не говори глупостей. Она - твоя вторая половина. Судьба, гены, легенды и всё такое, - неопределённо махнула я рукой.
- Знаешь, гены и легенды – это всё прекрасно. Но то, что она заявила мне сегодня, я пропускать мимо ушей не намерен.
- Ну, может у нее ПМС, - хохотнула я.
- Ого, так тем более пора поставить точку. Каждый месяц такие выступления я сносить не собираюсь.
- Я поражена.
- Чем?
- Тем, что ты знаешь, что такое ПМС. Ты не встречался ни с одной женщиной чаще двух раз. Откуда тебе известно о таких вещах?
Алекс закатил глаза.
- Во-первых, я всё-таки не пещерный человек. А во-вторых, вполне даже встречался с женщинами чаще двух раз.
- Кейси и Вэллери не в счёт, - засмеялась я, а брат насупился и уставился в окно.
- Сверни вот здесь, - кивнул он, спустя минуту молчания.
Вскоре мы оказались в небольшом баре, где в глубине стояли столы для игры в бильярд. В помещении было немного дымно, играл джаз; бармен за стойкой подозрительно покосился на нас.
- Привет, Мик, - обратился к нему Алекс, - две порции, пожалуйста.
Бармен кивнул и поставил перед нами две пластиковые бутылки с черными соломинками. Взяв напитки, мы прошли к бильярдным столам. Брат расставил шары.
Склонившись над столом, я прицелилась для первого удара.
- Знаешь, - проговорила я, - ты сам виноват в том, что у тебя с ней ничего не получается.
Алекс скрестил руки на груди и выдвинул подбородок вперёд. Вся его поза и выражение лица говорили о высокомерии и надменности. Выгнув бровь, он задал немой вопрос. Но я слишком часто копалась у него в голове, чтобы попасться на эту удочку. Именно вот за такой высокомерной маской он прятал свою растерянность и неуверенность.
- Алекс, - я ударила кием по шару, - ты же всегда был дамским угодником. Женщины тебя обожают, и только с ней у тебя ничего не выходит.
- Она не такая, как все.
Я пожала плечами. Последнее время я в этом сильно сомневалась.
- Ты пытался стать для нее человеком, но честно сказать, у тебя это хреново получалось, - последние слова я прошептала ему на ухо, когда он склонился над столом, целясь для удара. Его рука дрогнула, и он промазал. Усмехнувшись, я заняла его место у стола.
Мы играли в бильярд, подначивая друг друга и смеясь.
Когда в очередной раз настала моя очередь, я склонилась над столом и вдруг почувствовала на себе взгляд. Не выпрямляясь, я поглядела через плечо - за моей спиной, в нескольких шагах, стоял Северн. Он опёрся на барную стойку и, прикуривая сигарету, смотрел на меня, пожирая глазами. Горячая волна пробежала по коже. Я сосредоточилась, чтобы уловить его мысли и была весьма удивлена - не было чётких слов и образов, как обычно, но от него шла отчётливая волна желания и лёгкой агрессии. Настроение сидхе тут же передалось мне. Я ударила по шару и выпрямилась. Алекс стоял у другого конца стола и ухмылялся.
- Это был мой шар, - проговорил он, сверкая глазами. - неужели появление этого сидхе так влияет на твою концентрацию? Запомню это на будущее.
Я пожала плечами и отошла в сторону давая, ему пространство для удара. Мы с братом продолжали игру, упорно игнорируя Северна. А он стоял у барной стойки и пожирал меня глазами. Он ничего не делал, но это выводило меня из себя. Я чувствовала себя так, словно стою на сцене, участвуя в каком-то спектакле, где мне забыли сообщить, в чём заключается моя роль. Я явственно чувствовала его эмоции, но он продолжал стоять там так, словно мы не были знакомы; будто он просто заметил случайную девчонку в баре и теперь раздумывает о том, как ее снять. Эта мысль ошпарила меня словно кипятком. В этом дело? Он в эту игру собрался играть? Должна признать, эта мысль меня заводила.
- О, нет. Серьёзно? - прервал мои размышления Алекс. Я непонимающе уставилась на него:
- О чём ты?
- О вашей милой игре с его величеством владыкой всех фэйри, - фыркнул брат. Я невольно покраснела. Способности Алекса видеть будущее, основанное на эмоциях, проявлялись как всегда не к месту.
- Заткнись, - рыкнула я на него.
С улыбкой Алекс взял меня под руку и подвёл к бару. Там, заказав бутылку шампанского и шепнув что-то на ухо бармену-вампиру, Алекс с ухмылкой покосился на Северна и увёл меня к столику в углу. Сев на кожаный диванчик и усадив меня напротив, он принялся рассказывать смешные истории. Я от души веселилась и пила шампанское.

FORUM