Мое затрудненное дыхание было естественной реакцией на полнейшее изнеможение, поскольку я все время брел сквозь зеленые густые леса. Несси спала, обхватив меня за шею своими маленькими ручками, когда я нес ее на закорках (прим. т.е. на спине, как рюкзак) через бесконечные заросли лесов. Я так ни разу и не остановился, после того как обернулся в человека, чтоб Несси было комфортнее.
В тот период, пока я еще находился в обличии волка, то наблюдал за сражением через мысли Сэта, почти все из свиты Волтури либо были уничтожены, либо сбежали, и судя по всему Кая тоже практически добили, и вернулся я в человеческую форму лишь когда Сэм оторвал Каю руку. Улыбка расползлась по моему лицу, а Несси спросила почему. Я решил не торопить события, поэтому тут же сказал, что похоже Белла и Эдвард в порядке, но ее папа велел мне не останавливаться, так что мы и не будем. Она не улыбнулась; она все еще очень переживала за родителей.
Всю ночь и все утро я нес Несси на руках, к тому времени пересек штат Вашингтон и теперь мы, кажется, очутились в Канаде. Я видел сны Несси через ее сознание, что оказалось совсем не трудно, если учесть, как крепко она обхватила меня за шею. Обычно ее сны и мысли такие беззаботные и невинные. Но в этот раз они были полны отчаяния. Я наблюдал, как ей снились Эдвард и Белла, и снежинки, кружащие вокруг нас, пока я еще бежал в облике волка с Несси на спине. Еще увидел в ее сне тот момент, когда я пожелал ей Счастливого Нового года, и ее четкие мысли, что это был вовсе не счастливый новый год, без ее семьи он не мог быть таковым.
На протяжении всего пути я недоумевал, размышляя о том, как Эдвард выразился на поле, что я оборотень и мог бы принимать форму не только волка. Птицей было бы здорово. Мне понравилась бы эта свобода полета. Я бы улетел с Несси на край земли, если б точно знал, что там она будет в безопасности.
Мой желудок громко заурчал, разбудив при этом Несси. Она отпустила руки и грациозно спрыгнула на землю.
— Когда мы остановимся, Джейкоб? – спросила она своим звонким голоском.
— Сейчас было бы в самый раз, умираю с голоду.
Она резко остановилась.
— Только не превращайся опять в волка, Джейкоб, пожалуйста! – попросила она, а голос дрожал.
— Конечно, конечно, Несс. – Из ее мыслей я понял, именно молчание пугает ее больше всего, и именно из-за него она чувствовала себя одинокой и брошенной. Она хотела, чтоб я мог с ней разговаривать, поэтому я остался в облике человека. Нужно было как можно быстрее раздобыть какой-нибудь еды, мой желудок снова заурчал, громче прежнего. И телефон, нужно найти телефон.
Она успокоилась, подошла ко мне волоча за собой ноги, и вскарабкавшись, уселась на огромный камень, снимая рюкзачок со спины. Я присел рядом и открыл его, показывая ей содержимое, чтоб она достала все то, что Белла приготовила для нас. Несси вытащила два овсяных батончика. Я взял у нее один, снял обертку и передал ей обратно. Она покачала головой и прижалась ладошкой к моей щеке, показывая изображение находящихся поблизости теплых животных, она хотела поохотиться.
— Съешь пока это, пожалуйста.
Я посмотрел на нее, когда она тихо зарычала, выдыхая воздух, отломала крошечный кусочек и демонстративно положила на кончик языка, ух, подросток в 4 месяца. Развернув свой батончик, я заглотнул его, укусив всего два раза.
Затем Несси передала мне два паспорта. Я открыл первый и увидел фотографию, сделанную чуть больше месяца назад. Помню, как Несси сидела у меня на коленях, но фотографию немного переделали. Прочитал имя Джейкоб Джозеф Вольф; и ухмыльнулся, эх, Белла. Хм… возраст 27 лет, наконец, Белла признает, что я старше нее.
Открыв второй паспорт, я вновь прочитал имя: Ванесса Мари Вольф, возраст 5 лет. Я взглянул на Несси и подумал, что она в самом деле могла сойти за маленькую пятилетнюю девочку. Меня бросило в дрожь от мысли о ее все еще неизвестном будущем.
Несси также вытащила большущий конверт, набитый деньгами, стодолларовыми купюрами, больше чем я вообще мог сосчитать, или когда-либо мог себе представить за всю свою жизнь. Оттуда же она достала листок бумаги с темными большими буквами.
— Хммм…
— Что такое, Джейкоб? – спросила Несси, взглянув на листок.
— Интересно, туда ли Белла, — я покосился на Несси, ее глаза цвета топленого шоколада широко распахнулись от удивления, — в смысле твоя мама, на самом деле хочет, чтоб мы поехали.
— Думаешь, мама с папой будут там? – она шмыгнула носом, а в уголках глаз выступили капельки слез, стекающие по щекам. Я вытер их пальцем, подняв ее и поставив перед собой.
— Абсолютно уверен, куда бы мы не отправились Ренесми, твоя мама сделает все возможное, чтоб отыскать нас.
Она залезла мне на колени, обнимая своими маленькими ручками за шею, и прижалась. Коснувшись пальцами моей кожи, она показала мне Эдварда и Беллу.
— Я тоже скучаю по ним, — вздохнул я. — Возможно, если бы я обратился в волка, то смог бы просто услышать, что там происходит?
— Нет! – Несси крикнула и спрыгнула на землю. — Только не сейчас, Джейкоб, прошу тебя!
В некоторых ситуациях она кажется уже совсем взрослой, но в других моментах она была совсем еще ребенком.
— Да, конечно, Несс, тогда позже, что еще там есть? – спросил я с неподдельным интересом, указывая на камень, на котором она ранее сидела.
Любопытство Несси опять проснулось, и она потянулась к рюкзаку. Ее миниатюрные ручки вытащили еще какие-то вещи. Несси вручила мне водительские права с такой же фотографией, только сделанная с обратной стороны и черно-белая, а также несколько писем для меня, Чарли, Рене и Ренесми.
Она держала в руках письмо, адресованное ей, и пристально посмотрела мне в глаза.
— Давай же, на нем твое имя, — я улыбнулся ей, понимая, ведь независимо от того, что там написано, она в любом случае расплачется. Ренесми взяла письмо из конверта и начала читать.
Слезы катились ручьем по ее лицу. Я отчаянно старался сдержать свои, но все же всхлипнул, когда она достала их с Беллой фотографию. Ее рука взметнулась к медальону, который подарила ей Белла, открыла его, пока слезы потихоньку исчезали. Затем она потянулась ко мне и нежно коснулась пальцами моего лица. Картинки с Беллой, расхаживающей по дому Каленов с Ренесми на руках, обе смеются и улыбаются, сменились последним в ее памяти воспоминанием о Белле, стоящей в центре поля битвы, покамест мы убегали с него. Я услышал ее мольбу, чтоб это был не последний раз, когда она видела своих родителей.
Притянув Несси ближе к себе, я крепко ее обнял. Она уткнулась личиком мне в плечо, и бронзовые локоны спадали по моей руке. Невыносимо видеть ее страдания, от этого мое сердце разрывалось на куски. Пока я держал малышку на руках, я увидел ее мысли, По крайней мере, со мной мой Джейкоб. Если я мог дать ей только комфорт, значит, я так и сделаю, она – мое всё!
— Несси, — я отпрянул от нее, — все будет хорошо.
Я не обманывал ее, я действительно чувствовал, что так оно и будет.
— Нам придется поднапрячься, нужно найти аэропорт, ведь мы едем в Рио.
Мы найдем их, или, я думаю, скорее они найдут нас.
Отыскав ручеек, мы в нем освежились. Еще день ходьбы и нам обоим понадобится новая одежда. Костюм Несси был на удивление в норме, а меня вряд ли пустят в самолет без рубашки и босиком.
Несси навострила уши, почуяв знакомый запах лося, и я быстро последовал за ней, так как она уже начала охоту. Для забавы не было времени, и не было причин сдерживать свою жажду, поэтому мы просто продолжили.
Две ночи мы пробирались сквозь густые леса, пару раз поохотившись, чтоб быть в состоянии идти дальше. Вероятно, нам не нужно было охотиться, но отвлечение на несколько мгновений нам немного помогло. Снег был скользкий и порой невероятно раздражал. Мне понравилось черпать чистый снег и есть его, пока мы шли, ощущая прохладную свежесть воздуха и падающий снег.
Я решил поднять Несси настроение, затеяв игру в снежки. И легонько бросил снежок возле рукава ее розовой кофточки. Она обернулась и взглянула на меня, немного самодовольно ухмыляясь, но подавила смешок, и тут же увернулась от снежка. Ее мама тоже не любит снег. Печаль Несси просто убивала меня. Я бы пошел на что угодно, лишь бы этот ангелочек улыбнулся.
В то время как мы пересекали поляну, Несси внезапно остановилась и охнула, быстро двинувшись вперед. Проследив за ее взглядом, я ухватился за ремешок рюкзака, когда она направилась к открытой местности перед нами. Она обернулась и коснулась моего лица. Я знал, чего она хочет; ей не обязательно было использовать свою необычную, но милую способность, чтоб показать мне.
— Давай просто держаться вместе, — сказал я и протянул ей руку. Она вложила свою теплую, нежную ладонь в мою, и заглянула мне в глаза. За последние несколько дней она впервые улыбнулась. Тут я не удержался и тоже растянулся в улыбке.
Взявшись за руки, мы подошли к огромной сосне. Она была слегка припорошена снегом, но не это привело Ренесми в восторг. Сверкающие огоньки были прикреплены на каждом дюйме сосны, освещая ночное небо. Я никогда не был в Нью Йорке в период Рождества, но я мог лишь вообразить, что это дерево должно быть больше и ярче. Отблески огоньков плясали на лице Ренесми и она испытывала благоговейный трепет возле этого великолепного места, а я в свою очередь чувствовал этот трепет перед маленькой девочкой, стоящей рядом со мной. Внутри меня все оживилось при виде ее счастливого личика.
Она легонько дотронулась своим маленьким пальчиком до еще меньшего белого огонька.
— Ух ты, — прошептала она.
Как же легко было забыть, насколько ново это все было для нее, снег, деревья, даже огоньки и украшенные деревья. Конечно, Чарли старался нарядить сосну на Рождество, но его усилия были тщетны, у него быстро опустились руки уже на середине этого процесса. В любой другой Новый год, готов поспорить на кругленькую сумму, что Элис постаралась бы на славу и украсила бы каждый дюйм дома Каленов. Мне стало обидно за Ренесми, ведь ее первый праздник прошел в тревогах, вместо празднования. Для Ренесми, по-видимому, это была самая прекрасная вещь, которую она когда-либо видела; даже мне все показалось красивым, но даже близко не шло в сравнение с маленькой девочкой, стоявшей возле меня, с самым восхитительным, светящимся выражением на ее идеальном личике.
Она начала обходить гигантское дерево, хватая меня за руку и увлекая за собой. Пока мы шли, я заметил справа от дерева маленькую хижину, дым медленно испускался из дымохода в чернеющее небо. Яркий свет пробивался сквозь запотевшие окна и теплый аромат свежеиспеченных кексов с кусочками шоколада наполнил воздух. Ренесми попыталась потащить меня туда, но я замер на месте, затряс головой, и сказал: — Нет, Несс.
Вцепившись в Несси, и для ее собственной безопасности, и для безопасности людей, я потянул ее к себе.
— Ну, же, Джейк! – вскрикнула она. — Я чувствую человека, и я люблю людей!
— Не знаю, Несси, а что если они опасны?
— Ну и что? В любом случае, ты ведь меня защитишь? – она пристально на меня посмотрела.
— Конечно, — выдохнул я, уступая ей. Я взглянул на нее, потом на хижину, цепляясь за свой лучший довод, возможно у них есть телефон.
— Ладно, идем!
Она вертела мной, как хотела; знала же, что я не могу ни в чем ей отказать. Ренесми побежала вприпрыжку вперед, больше похожая на обычного человека, как обычно делала ее мама.
Она опять дернула меня за собой, и я последовал за ней, на этот раз ближе. Мы подошли к двери. Аромат кексов проникал мне глубоко в нос и достигал желудка. Ммммм. Рот начал наполнятся слюной и внутри все заурчало. Уже довольно давно я не ел настоящую человеческую еду, даже если и могу обходиться одними оленями.
Тук, тук, тук. Ренесми легонько постучала в дверь.
Я услышал медленные легкие шаги человека, шаркающего тапочками по полу. Она тихо напевала мелодию, которую я тут же узнал, «Мечтай», эту колыбельную мне мама часто пела в раннем детстве. Воспоминания нахлынули на меня. И я машинально поднял свободную руку к сердцу, так как глубоко запрятанное чувство вырывалось наружу. Я не очень часто вспоминал о ней, но мне всегда ее недоставало. Бросив взгляд на Ренесми, я подумал, что ни в коем случае не должен позволить ей вырасти без матери, никто не должен через такое проходить.
Несси сжала мою руку, возвращая меня в реальность. Я заглянул в ее шоколадные внимательные глаза. Она потянулась ко мне, но прежде чем она успела меня коснуться, дверь распахнулась. Мы резко повернули головы к двери, не совсем понимая, чего ожидать.
Женщина, которой на вид было не меньше семидесяти, поприветствовала нас улыбкой. Не уверен, на что именно я надеялся, но все оказалось нормально, с этим я справлюсь. Оттенок ее кожи походил на оттенок дома, медный. На ней была длинная юбка и серая кофта, которая казалась на много больше ее размера.
— Здравствуйте, мои дорогие, чем могу вам помочь? – спросила она, а голос звучал так, будто она продолжала петь. Она выглядела как чья-то бабушка.
— Мы путешествовали, — произнес я, внезапно удивившись, — Несси увидела ваше дерево и она…
— Мне оно очень понравилось! – закончила за меня восхищенная Несси и хлопнула в ладоши.
— Мне тоже, — сказала женщина, немного наклоняясь, чтоб оказаться лицом к лицу с Несси. — Это вовсе не для праздника; мое дерево так светиться круглый год. Ночью в лесу очень темно.
Она улыбнулась нам и продолжила.
— Входите же, не стойте на холоде!
Повернувшись, она рукой пригласила нас войти; ее седые волосы были длинные и заплетенные в косу. Женщина медленно направилась в небольшую кухню в углу хижины. Я слегка подтолкнул Несси внутрь и зашел сразу за ней, закрывая за собой дверь.
— Устраивайтесь возле огня, грейтесь. Я приготовлю вам горячий шоколад.
— Спасибо, — ответила Несси и повела меня к камину.
Хижина походила на маленький уютный загородный домик из кино, по-другому я бы его не смог представить. У меня было ощущение, будто я попал в сказку о Белоснежке и в любую минуту войдут с важным видом семеро гномов, а северный олень заглянет в окно с чистой рубашкой. В этой маленькой, старой хижине пахло кедром и шоколадом. Мне это немного напомнило дом Беллы и Эдварда, я взглянул на Несси, думая, что она могла быть обескуражена или расстроена из-за этого сходства, но она наоборот выглядела расслабленной и довольной, а также уставшей. Я быстро оглядел стены, стараясь отыскать что-нибудь из современных технологий. Телефона у нее не было. Естественно нет, разве могло быть всё так просто?!
Мы сидели у огня, потрескивание пламени совершенно умиротворяло, и вовсе не тревожило, тепло тотчас разморило меня. Тем не менее, я держал глаза открытыми; неведение окружающего довольно таки беспокоило меня, чтоб полностью расслабиться. Ренесми чувствовала себя на удивление комфортно, без единого намека на грусть или что-то подобное.
Женщина принесла нам немного горячего шоколада и эти свежеиспеченные кексы, которые я учуял ранее.
— Меня зовут Хупал*, а вас? – спросила она, передавая мне горячую чашку, и так же тепло улыбнулась.
— Я Ренесми, — ответила Несси, отодвигая свой шоколад. — А это мой Джекоб.
— Очень приятно с вами познакомиться. – Затем она нерешительно спросила: — Ты не любишь горячий шоколад, Ренесми?
— Я не люблю человеческую еду, — вырвалось у нее, и она быстро закрыла рот рукой. – Ой, — вскрикнула Несси.
Хупал ничего не спросила, и даже вела себя так, будто услышала что-то совершенно обычное. Я чуть не подавился шоколадом и выплюнул его обратно в чашку.
— Ммм, она имела в виду, она, ну…, — я заикался и попытался скрыть это откашлявшись.
— Шшш, тихо, мальчик, она имела в виду то, что сказала. — Она посмотрела опять на Несси. — Но ты хоть пробовала когда-нибудь шоколад, дорогая?
Несси быстро перевела на меня взгляд, не думаю, что она его пробовала. И я покачал головой.
— Нет, – ответила она тонким звонким голосом.
— Тебе понравится, — пообещала Хупал и подмигнула Несси, вручая ей горячий шоколад.
— Хорошо.
Несси взяла чашку и поднесла к губам, медленно сделав маленький глоток, и улыбнулась, отодвигая чашку.
— Ммм, вкусно, — она еще несколько раз отпила. Шоколад и кровь, даже не знаю, почему мне это показалось таким нелепым? Несси еще попробовала кекс с кусочками шоколада, и он ей тоже пришелся по вкусу. Уверен, Белле бы это понравилось, похоже, она могла бы посыпать шоколадом любое блюдо, чтоб накормить им Ренесми.
Я съел столько кексов, сколько в меня влезло. Сначала мне показалось грубым так пожирать пищу, но Хупал настаивала, чтоб я насытился.
— Что вы делаете здесь совсем одна? – спросила Несси немного обеспокоенная.
— Я не всегда одна, мой внук Луупин* и его сын часто навещают меня, это они помогали мне украшать дерево, — улыбнулась она.
— А, понятно, — Несси продолжала пить шоколад маленькими глотками. — А где сейчас ваш внук?
Несси было интересно узнать о других детях. Хоть она и была намного более зрелой любого ребенка, но других детей она как раз никогда и не встречала. Раньше я об этом не задумывался, но она находилась всегда только среди вампиров, взрослых людей и оборотней.
— Мой правнук сейчас дома, они живут в резервации Мака, — Хупал снова улыбнулась. — Это не очень далеко отсюда.
Резервация Мака, подумал я изумленный.
Несси продолжала задавать вопросы, и из их краткого разговора я узнал, что муж Хупал исчез, когда их единственному сыну исполнилось два года. Ее муж сам родился в резервации Мака и там же встретил Хупал, которая была из соседнего племени. Ее сын с женой теперь живут в резервации вместе с внуком Хупал Луупином. Сыну Луупина Теджу всего три года. Его жена, Ава, умерла два месяца назад от рака. И он часто навещает Хупал.
— Луупин приезжает чаще всех. Думаю, ему очень одиноко, и здесь он может побыть вдали от дома, где столько всего напоминает ему о жене. – Она вздохнула. – Мне так больно из-за того, что его сын вырастет без матери.
Я уже смирился с тем, что потерял маму в раннем возрасте, боль больше не была такой сильной, но воспоминания опять всплывали в моей голове. Похоже было на ржавые шлюзные** ворота, которые годами сдерживали мои воспоминания, а сейчас они сломались. Мне думалось, я могу перескочить детство и перейти сразу в зрелый возраст, и я вспомнил свою первую трансформацию. Мне было безумно страшно и хотелось к маме, казалось, не важно насколько сильный и непокорный этот огромный ужасный волк, но мама всегда может облегчить ситуацию. Всего через несколько месяцев мне пришлось положиться на мою сестру Ребекку, она взяла на себя все материнские обязанности в моей жизни, пока не вышла замуж, и я осознал, что пора взрослеть.
— А что на счет вас? – спросила Хупал, устремив на меня свой взор. – Очевидно вы не ее отец?
Хупал пристально смотрела и ее теплые глаза напомнили о моей бабушке. Мне показалось, этой женщине я смог бы рассказать все что угодно, раскрыть ей любой мой секрет.
— Хм, нет, - я не решался продолжить. – Я друг ее родителей.
— Ее родителей? – спросила она, указывая на Несси. По ее глазам я понял, о чем именно она спрашивала.
Я кивнул.
— Обоих родителей? – спросила она, действительно заинтригованная.
— Да, — ответил я, конечно.
— Это… необычно, — закончила она. — Не знала, что теперь оборотни водят дружбу с вампирами.
Шок. Выплюнув шоколад и испачкав им пол комнаты, я попытался вытереть его с подбородка, параллельно собираясь с мыслями. Я мельком взглянул на Несси, у которой от удивления широко открылся рот.
— Что? – спросил я.
— Ох, ну это же элементарно; я ж говорила, что мой муж родом из резервации Мака, поэтому я знаю о волчьем племени и Ренесми, – она перевела свой взгляд на Несси, — уж точно не человек.
— Но это не совсем так, — возразила Несси. Ну, вот, ей очень захотелось все разъяснить. – Я наполовину человек, моя мама человек, — Несси сглотнула, подумав о ней, — вернее, была им, когда я родилась.
Прозрение отразилось на лице Хупал.
— Понятно, тогда значит, твоя мама погибла. Мне очень жаль, малышка.
— Моя мама жива, — Несси покачала головой, убеждая ее. — Папочка спас ее, правда она больше не человек, но она была им. Поэтому я наполовину человек.
Она вздохнула, и больше казалась успокоенной, чем расстроенной. Уверен, хранить такой секрет для нее непосильная ноша.
— Эмм… — сказал я, глядя на Хупал, и ожидая, что сейчас она выбежит из хижины с криками.
— Какая занятная история, я и не догадывалась, что люди и вампиры, подумать только, хмм, думаю, такое мне даже в голову не приходило, – сказала Хупал, положив свои локти на колени, явно заинтересованная. – Расскажи мне больше, Ренесми.
— Не думаю, что это такая уж хорошая идея, у Несси богатое воображение.
— Ох, я должна извиниться, Джейкоб, меня не стоит опасаться. Я живу здесь большую часть своей жизни. Но я многие годы росла на легендах и историях племени. Она не первый, — она сделала глубокий вдох, — вампир, которого я встретила, но определенно самый милый.
Женщина повернулась и лучезарно улыбнулась со всей искренностью.
— О, это все потому, что моя семья не поступает как все другие бессмертные, мы любим людей. Я обожаю их! – захихикала Несси.
— Ну, конечно, ты должна их любить, если как ты говоришь, твоя мама была одной из них, — спокойно сказала она, словно говорила о погоде. Ее не удивило и не шокировало, что вампиры могут существовать, не употребляя человеческую кровь. Вот что странно.
— Да… моя мама…, — пробормотала Несси.
— А где она сейчас? – на этот раз Хупал задала вопрос мне.
— Мы не совсем уверены, — ответил я.
— Именно поэтому вы оказались здесь? Вы их ищете?
— Нет, вообще-то, мы пытались добраться до аэропорта. Мы собираемся встретиться с ними.
Я не знал, это ли мы делаем на самом деле, не знал, что ожидает нас в Рио, но я надеялся.
— Что ж, почему бы вам не переночевать здесь эту ночь, а завтра вы можете пойти в сарай за моим домом и попробовать заставить снегоход работать. Я держу его там на экстренный случай, но не использовала его как минимум лет десять. Тем более, разве вы могли бы представить меня на снегоходе?
— Большое спасибо, — сказал я. — Не знаю, чем отплатить вам за ваше гостеприимство, кроме слов благодарности, конечно.
У меня возникло чувство, что эта женщина не примет ни цента, если бы я ей предложил.
— Не стоит, мы, сказочные персонажи, должны держаться вместе, — сказала она, подмигнув мне.
Фух. В этот момент что-то всколыхнулось в моей памяти.
— Стало быть, ваши легенды? Ваше племя, расскажите мне о нем.
Несси устроилась на кресле рядом со мной, ее дыхание замедлилось.
— Итак, я уже говорила, что мое имя Хупал, что означает Луна на языке Нуу-ча-нюльт***. Это мое племя, а Нуу-ча-нюльт значит «вдоль гор и моря». Иногда нас относят к названию Нутка, но мы давно уже вернулись к своему первоначальному названию нашего племени, который является частью рода Вакашан. Многие племена этой местности говорят на моем языке, такие как племена Нитинат и Мака. Как потомок волков, ты должно быть Квилет.
Я кивнул.
— Когда я была намного моложе, я частенько охотилась на китов с некоторыми Квилетами. Конечно, сейчас я осознаю насколько это жестоко, и больше не принимаю в этом участия.
— Вы знаете мое племя? – спросил я, открыв шире глаза от удивления.
— О, да, вероятно я знакома с твоим отцом, или скорее с дедом, может даже с прадедом. Как его звали?
— Эфраим Блэк, — гордо произнес я.
— Эфраим, — повторила она и чуть улыбнулась.
— Вы знали его?
— Да, я была с ним знакома, по сути, моя первая встреча с вампиром, — она покосилась на Ренесми, — состоялась, когда я находилась в гостях на вашей земле. Я была совсем еще юной. Мой отец и твой дедушка были очень близки. Это такая длинная, длинная история, Джейкоб, но мой отец был лучшими друзьями с семьей Янг, а затем Янги породнились с Клируотерами, которые жили в вашей резервации. Эфраим и Клируотеры были связаны и ненамеренно, посредством легенд, но все же все семьи дружили между собой.
— Правда? – воскликнул я.
Хупал громко засмеялась.
— Да, правда, это случилось в пятидесятые, мы сидели на пляже, а вампирша вышла из воды. Она была добра и дружелюбна к нам, но твой дед воспринял ее иначе, он встал передо мной и моим отцом, закрывая собой. Сначала, я не поняла, откуда эта прекрасная женщина появилась, и почему Эфраим почувствовал необходимость меня защитить.
Женщина заверила, что нас не тронет, что она не причиняет вред людям. Ее голос звучал искренне, хотя телодвижения казались весьма сексуальными, будто она пыталась соблазнить твоего деда. Стройная высокая женщина с длинными светлыми волосами сообщила нам, что ищет семью, живущую в Форксе, и что она не хотела никому навредить. Твой дедушка ей не поверил, он не доверял ей. И лишь сказал этой молодой особе, что будет нарушением закона племени, если он пустит ее на свои земли. В тот момент я поняла, кем она являлась на самом деле, только говорила она и вела себя совсем не так, как описывалось в старых легендах о вампирах. Он сказал, что других уже не было в этом районе, и что теперь жизнь придет в норму. Я с легкостью ей поверила, и было трудно принять, что она вампир. Она вовсе не выглядела злой, а ее глаза не были наполнены кровью ее жертв, как гласили легенды.
Не знаю почему, ведь я впервые встретила вампира, и до этого лишь слышала истории, но на какое-то мгновение мне стало жаль ее. Девушка вздохнула, она была очень расстроена. Она вслух спросила сама себя, что возможно они отправились навестить ее. Девушка поблагодарила нас и ушла тем же путем, прямо в воду.
— Таня, — задумчиво произнес я мысли вслух.
— Что? – спросила Хупал.
— По описанию похоже на подругу ее семьи, — я указал большим пальцем через плечо на Ренесми.
— Ах, как тесен мир, правда? – улыбнулась она.
— Да, и вы не ошиблись, что поверили ей, она тоже не причиняет людям вреда. Вы можете определить это по цвету их глаз. Только у семьи Несси глаза золотые, а не кроваво-красные.
— А как же Несси? Ведь ее глаза темно-карие, а не золотые?
— У нее глаза Беллы, — не сдержав улыбку ответил я, вспоминая шоколадный оттенок глаз Беллы до ее изменения, ее большие темно-шоколадные глаза. — Белла ее мама и моя лучшая подруга.
— Конечно, пока еще была человеком, понимаю. И как же все эти события, как ты связался с полу-вампирской девочкой. Как волки подружились с вампирами, разве они не исконные враги из-за которых вы были созданы?
— В общем, Белла стала главной причиной нашей, дружбы, — меня не беспокоило это слово. — Когда Белла была человеком, она являлась очень близким другом нашей стаи, мы должны были защищать ее и ее дочь, даже после того, как она стала кровососом. Я бы никогда и никому не позволил навредить Белле.
— Меня все еще немного беспокоит как легко ты воспринимаешь то, что вампир делает такое с человеком. Теперь Белла вынуждена оставаться с отцом девочки? – спросила она.
— В каком смысле? – я в смущении поднял брови и затем понимание накатило на меня. – Нет, Белла с Эдвардом, они поженились. И были вместе еще до появления Ренесми. Они любят друг друга, и всегда любили.
— Невероятно! И отец Ренесми вампир?
— Эдвард, он хороший. Знаю, звучит странно, но Эдвард и Белла принадлежат друг другу, я не мог бы быть счастливее за нее.
Будто защитный барьер разрушился; как легко сейчас было говорить о Белле и Эдварде. Я был счастлив за нее, что она была влюблена в него. Меня это тоже делало счастливым.
Хупал лишь улыбнулась, и мы продолжили нашу беседу еще час или более того, легенды ее племени, церемония потлач**** и другие истории племени. Я рассказывал ей о Белле и о себе, и о «вампирах-вегетарианцах».
Хупал велела мне разложить диван, она дала нам чистые простыни и одеяла. Я аккуратно взял Ренесми с кресла, на котором она свернулась клубком, и перенес на постель. Она растянулась через всю кровать по диагонали и мирно спала. Присел на край кровати, чтоб не потревожить Несси, я умостился там и свернулся, позволяя сну завладеть мной, в первый раз за три дня.

* Hupał – на языке коренных жителей Америки означает Луна
Ł'uup'in – на языке коренных жителей Америки означает Солнце
** шлюз – гидротехническое сооружение, перекрывающее воду либо водный проход.
*** Нуу-ча-нюльт (Nuu-chah-nulth), или просто Нутка – одно из племен коренных жителей Америки, т.е. индейцев. Это племя является одним из рода племен Вакашан (северо-американские индейцы). Про племя Мака (или Маках) говорилось в книге С.М.
****потлач (potlatch) – зимний праздник с угощениями и плясками у индейцев Тихоокеанского Северо-Запада. Главной частью праздника является раздача богатыми членами племени подарков всем соплеменникам. В современных США слово "потлач" означает любой праздник индейцев Северо-Запада.

Форум